Um pinguim-africano completou 43 anos em janeiro, no no Zoológico Metro Richmond, na Vírgina (EUA). O animal recebeu uma festa digna dos longos anos de vida com um blo de peixe.
ET, a fêmea mais velha do mundo, nasceu em 1980, ano em que foi enviada ao Zoológico de Columbus e nomeada por causa do filme de grande sucesso, E.T, o Extraterrestre. Aos 15 anos, ET foi para o zoológico onde vive hoje.
Depois de dois parceiros, Melvin e Seldona, a pinguim escolheu um novo parceiro 30 anos mais jovem, indo contra sua natureza monogâmica. A relação com Einstein gerou confusão com os outros da mesma espécie, que passaram a provocá-la.
"Conforme ela envelhecia, alguns dos pinguins mais jovens a atormentavam um pouco, então fizemos uma casa de repouso para ela se divertir com Einstein”, disse Jim Andelin, diretor do Metro Richmond Zoo. Apesar da distância, ela ainda consegue ver a colônia de pinguins o que não a prejudica de nenhuma forma.
No dia 28 de janeiro, ET completou mais um ano de vida e a data não passou batida. A equipe que cuida dos pinguins preparou um bolo de peixe e gelo decorativo para ela, além de uma placa com a idade dela.
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Os cuidadores do zoológico acreditam que os longos anos de vida de ET são devido aos "genes incríveis e uma forte qualidade de vida" – a maioria dos pinguins-africanos vivem entre 15 e 20 anos.
A relação da pinguim mais velha com Einstein também é uma novidade na espécie que, em sua maioria, é monogâmica. "Ela e Einstein são muito ligados um ao outro e gostam de passar muito tempo juntos", falou Jessica Gring, uma das guardiãs de ET.
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