Ataque a hotel do Mali usado pela ONU deixa 4 mortos

Por Adama Diarra

BAMAKO (Reuters) - Supostos militantes islâmicos atacaram um hotel no centro do Mali usado por funcionários da Organização das Nações Unidas (ONU) nesta sexta-feira, matando pelo menos três pessoas e trocando tiros com soldados nas proximidades do edifício, disseram moradores e fontes militares.

Era possível ver fumaça saindo do hotel e ouvir disparos de armas de calibre grosso enquanto forças do governo se aproximavam para expulsar os atiradores, que invadiram o local próximo do aeroporto de Sevare, cerca de 600 quilômetros a nordeste da capital Bamako.

O corpo de um homem branco era visível diante do hotel, segundo uma testemunha. Dois soldados do Mali foram mortos e três ficaram feridos no tiroteio, e um agressor repleto de explosivos também foi morto, disse o porta-voz militar, Souleymane Dembele, em uma mensagem de texto de celular.

Dembele afirmou que se acredita que um europeu do leste e três outros membros da Missão Multidimensional Integrada de Estabilização do Mali das Nações Unidas (Minusma, na sigla em inglês) fugiram do hotel.

Cidadãos da África do Sul, da França e da Ucrânia estavam no estabelecimento, declarou, e se acredita que cinco sequestradores estavam dentro do prédio, acrescentou.

Em 2013 uma operação militar liderada pelos franceses conseguiu expulsar combatentes islâmicos, alguns deles ligados à Al Qaeda, de cidades grandes e pequenas tomadas um ano antes no norte desértico do país. Em seguida a Minusma foi mobilizada para manter a estabilidade da nação do oeste africano.