Equipes resgatam corpos de dois mergulhadores italianos mortos nas Maldivas

Os corpos de dois dos quatro italianos que morreram em uma caverna subaquática nas Maldivas foram recuperados por mergulhadores nesta terça-feira (19), disse um oficial, enquanto os esforços continuam para recuperar os restos mortais dos outros dois.

Cinco italianos morreram enquanto exploravam as cavernas do Atol de Vaavu na semana passada, o que levou a um esforço multinacional para localizar e recuperar seus restos mortais.

Os esforços foram brevemente interrompidos depois que um dos mergulhadores militares que tentavam localizar os corpos também morreu, ressaltando os perigos de operar a dezenas de metros de profundidade. As autoridades acreditam que a morte foi causada por doença descompressiva.

Quando as buscas foram retomadas na segunda-feira (18), os mergulhadores encontraram os corpos dos quatro italianos na parte mais profunda da gruta marinha. As autoridades disseram que planejavam recuperar dois dos corpos nesta terça-feira e os outros dois na quarta-feira (20).

Mohamed Hussain Shareef, porta-voz do governo das Maldivas, disse à CNN que os dois corpos – um masculino e um feminino – foram encontrados na terceira câmara da caverna e que estavam sendo levados pela polícia para o necrotério da capital, Malé.

Ajuda de mergulhadores finlandeses

Segundo a mídia estatal das Maldivas, o governo italiano enviou três mergulhadores finlandeses experientes para ajudar na recuperação dos corpos.

As Forças de Defesa Nacionais das Maldivas informaram que os mergulhadores – da DAN (Divers Alert Network), um grupo global de segurança em mergulho – eram especialistas que já haviam trabalhado em missões semelhantes em todo o mundo.

Os mergulhadores italianos foram dados como desaparecidos no início da tarde de quinta-feira (14). Mais tarde, nesse mesmo dia, o corpo do instrutor de mergulho, Gianluca Benedetti, foi encontrado na entrada de uma caverna.

As outras quatro vítimas fatais foram:

• Monica Montefalcone, professora associada de ecologia da Universidade de Gênova;
• Sua filha, Giorgia Sommacal;
• Federico Gualtieri, biólogo marinho;
• Muriel Oddenino, pesquisadora.

Um sexto mergulhador decidiu não entrar na água, segundo informações anteriores das autoridades.

A mídia italiana identificou posteriormente os dois corpos recuperados nesta terça-feira como sendo de Montefalcone e Gualtieri.

Os esforços para localizar os quatro corpos restantes foram interrompidos durante o fim de semana, após a morte do sargento Mohamed Mahudhee, de 43 anos, no sábado, durante uma segunda missão de resgate na caverna.

Em seu ponto mais profundo, a caverna fica a 70 metros (230 pés) abaixo da superfície – aproximadamente a altura de um prédio de 20 andares – e tem 200 metros de comprimento.

Shareef observou que a profundidade legal para mergulho recreativo nas Maldivas é de 30 metros (100 pés).

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