ELN liberta reféns na Colômbia

Bogotá, 15 fev (EFE).- O Exército de Libertação Nacional (ELN), a segunda maior guerrilha da Colômbia, libertou nesta sexta-feira no norte do país dois cidadãos peruanos e três colombianos, os quais tinha sequestrado no dia 18 de janeiro no departamento de Bolívar. "Trata-se de três cidadãos colombianos: William Batista, Manuel Zabaleta e Alexis López; e dois peruanos: Javier Leandro Ochoa e José Antonio Mamani", informou o Comitê Internacional da Cruz Vermelha através de um comunicado. Na libertação não foi incluído o canadense Jernoc Wobert, vice-presidente de prospecção da empresa Geo Explorer e que da mesma forma que as outras cinco pessoas foi sequestrado em Norosí, onde trabalhavam para a mineradora. Estas libertações se somam a outras duas também realizadas nesta sexta-feira pelas Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc), que entregaram no sudoeste do país os policiais Cristian Camilo Yate e Víctor Alfonso González a uma missão humanitária formada pelo CICV e a ONG Colombianas e Colombianos pela Paz. Os três colombianos e os dois peruanos foram entregues a um grupo de funcionários do CICV em um ponto não especificado do departamento (estado) de Bolívar, no norte do país. "Alegra-nos anunciar que estas pessoas estão bem de saúde e que em breve se reunirão com suas famílias", disse o chefe do CICV na Colômbia, o espanhol Jordi Raich. Além disso, Raich lembrou que o organismo participa deste tipo de missões humanitárias na Colômbia "graças ao diálogo confidencial que mantém com as diferentes partes no conflito, e ao fato de que goza de aceitação e reconhecimento em seu papel de intermediário neutro". O chefe do CICV acrescentou que desde que o grupo de pessoas caiu em poder do ELN o CICV manteve contato com as autoridades colombianas e a embaixada do Peru, assim como com tal grupo armado para facilitar sua libertação. Segundo Raich, o CICV mantém sua disposição para continuar prestando seus serviços em qualquer operação humanitária que ajude a aliviar o sofrimento das vítimas do conflito armado. O ELN mantém sequestrados os irmãos alemães Uwe e Günter Otto Breuer, aposentados que percorriam o país em seu próprio veículo quando foram feitos cativos em novembro do ano passado na região de Catabumbo, na fronteira com a Venezuela. Segundo o Ministério de Defesa colombiano, o ELN é a segunda maior guerrilha da Colômbia atrás das Farc e conta com cerca de 1.500 homens em armas. EFE ocm/ma