Embarcação com imigrantes que chegou à Itália levava 796 pessoas a bordo

A embarcação cheia de imigrantes que chegou ao sul da Itália na quarta-feira, e que tinha o motor bloqueado com o rumo fixado em direção ao litoral do país, levava 796 pessoas a bordo, segundo informou nesta quinta-feira o serviço de guarda costeira.

Essa quantidade supera o número divulgado ontem pela guarda costeira, que apontava a presença de 768 pessoas no "Blue Sky", a maioria de origem síria. A embarcação emitiu um pedido de ajuda na terça-feira, perto da ilha de Corfú, no Mar Adriático, e chegou a Gallipoli durante a madrugada de quarta-feira.

Ao todo, 130 pessoas foram enviadas a hospitais da província de Lecce e nenhuma apresentava estado grave, embora muitas apresentassem sintomas de hipotermia. O restante dos imigrantes foi conduzido a diversas escolas municipais, onde foram atendidos pela Cruz Vermelha italiana e pela Defesa Civil, segundo a imprensa local.

As autoridades italianas confirmaram que não foram encontradas armas a bordo, ao contrário das primeiras informações dadas sobre a embarcação quando se soube que navegava à deriva rumo à Itália. Um homem, suposto traficante dos imigrantes, foi preso e as investigações sobre este caso são de responsabilidade da promotoria de Lecce, que coordena um grupo contra imigração clandestina em parceria com outros órgãos públicos.

O pedido de ajuda da embarcação aconteceu em uma zona marítima próxima ao lugar em que o ferry italiano "Norman Atlantic" se acidentou no domingo, incidente que resultou pelo menos 11 mortes e, segundo as autoridades, possíveis desaparecimentos.