Equador denuncia incursão de grupos armados colombianos em seu território

QUITO, 8 Ago (Reuters) - Grupos armados colombianos entraram nesta quinta-feira no território do Equador e trocaram tiros com patrulhas militares desse país, num incidente que deixou seis mortos e levou Quito a cobrar de Bogotá mais segurança na região da fronteira.

Ministros equatorianos disseram em entrevista coletiva conjunta que as Forças Armadas são implacáveis na defesa da soberania e terão tolerância "zero" com esse tipo de incidente, que se tornou mais raro nos últimos anos.

"Queremos insistir com as autoridades do governo da Colômbia para que reforcem sua presença na fronteira, sabemos que têm feito isso, mas também esses fatos indicam que ainda é insuficiente", disse o chanceler Ricardo Patiño.

De acordo com as autoridades do Equador, os homens armados entraram no país pelo rio San Miguel, chegando à localidade de Puerto Mestanza. Apesar das advertências dos militares equatorianos para que voltassem à Colômbia, os rebeldes abriram fogo e sustentaram o combate por cerca de cinco horas, até o amanhecer desta quinta-feira, segundo relato dos equatorianos.

Durante o confronto morreram um soldado do Equador e cinco supostos guerrilheiros. Outro militar ficou ferido, e dois rebeldes foram presos.

As autoridades equatorianas não identificaram nenhum grupo específico. A ministra de Defesa, María Fernanda Espinosa, disse que o Exército colombiano colaborou, no seu lado da fronteira, para repelir os agressores.

O incidente ocorre no momento em que as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc), maior guerrilha colombiana, mantêm negociações de paz com o governo do país em Cuba.

O Equador já advertiu grupos irregulares colombianos de que não tolerará invasões do seu território e reforçou a presença militar na fronteira depois da descoberta de acampamentos de grupos clandestinos no seu lado. Cerca de 8 mil militares realizam constantes patrulhas aéreas e terrestres na área.

"Esta é uma mensagem do governo do Equador a qualquer grupo: ... seremos implacáveis para defender nossa soberania territorial e para defender nossos soldados e civis", acrescentou Patiño.

Equador e Colômbia têm 720 quilômetros de fronteira comum, sendo uma grande parte em uma área de selva que serve de esconderijo para grupos armados ilegais.

(Reportagem de Alexandra Valencia e José Llangarí)