A Rússia planeja realizar referendos "em meados de maio" para "tentar anexar" as "repúblicas" separatistas pró-russas de Donetsk e Lugansk, no leste da Ucrânia, informou um alto funcionário americano nesta segunda-feira (2).
"Segundo as informações mais recentes, acreditamos que a Rússia tentará anexar a 'República Popular de Donetsk' e a 'República Popular de Lugansk'", declarou à imprensa, em Washington, o embaixador americano na Osce (Organização para a Segurança e Cooperação na Europa), Michael Carpenter.
"Essas informações mostram que a Rússia tem a intenção de organizar referendos" nesse sentido "até meados de maio", acrescentou.
"Moscou prevê um plano semelhante para Kherson", cidade costeira ucraniana controlada pela Rússia desde o início da invasão da Ucrânia, em 24 de fevereiro, destacou Carpenter. "Acreditamos que essa informação seja muito confiável", garantiu o diplomata.
Segundo Carpenter, "esses simulacros de referendos, votações orquestradas, não serão considerados legítimos assim como qualquer intenção de anexar outros territórios ucranianos". "Devemos atuar urgentemente", insistiu, sem dizer como o Ocidente reagiria.
A cidade de Kherson, próxima à Crimeia, anexada por Moscou em 2014, é a primeira e até agora a única localidade ucraniana importante tomada pelos russos desde o começo da invasão. Moscou afirma que a controla desde 3 de março.
Kiev também acusa a Rússia de querer organizar nessa região, e na vizinha Zaporizhzhia, um "referendo" sobre a independência.