EUA consideram usar a ‘mãe de todas as bombas’ contra o Irã, dizem fontes

Os militares dos EUA desenvolveram novos planos de ataque que incluem o uso potencial da chamada “mãe de todas as bombas” para atingir a infraestrutura energética e instalações nucleares iranianas, caso o presidente Donald Trump ordene a retomada das operações de combate antes ou depois das eleições de meio de mandato, de acordo com vários oficiais americanos familiarizados com o assunto.

O uso da bomba GBU-43/B (Massive Ordnance Air Blast Bomb), ou MOAB, a maior bomba não nuclear do arsenal dos EUA, pela primeira vez no conflito com o Irã, representaria uma escalada notável, embora haja dúvidas sobre sua eficácia para atingir os objetivos estratégicos declarados por Trump ou para alterar o equilíbrio da guerra, disseram diversas fontes familiarizadas com as discussões internas de planejamento militar sobre o possível uso da arma.

Trump está sob pressão para pôr fim à guerra profundamente impopular, enquanto os republicanos se preparam para uma possível reação política negativa dos eleitores nas próximas eleições de meio de mandato, e há poucos indícios de que os dois países estejam perto de uma resolução negociada após mais de seis meses de bombardeios dos EUA.

Embora as forças armadas dos EUA continuem a fornecer a Trump opções para possíveis ataques contra alvos iranianos pendentes, alguns funcionários continuam a questionar, em privado, se a Casa Branca possui uma estratégia que incorpore esses planos de uma forma que possa realmente pôr fim à guerra — algo que somente o presidente tem o poder de fazer.

Durante meses, Trump e seus assessores discutiram opções que poderiam servir como um fim “definitivo” para a guerra, pelo menos do ponto de vista da comunicação, cientes de quão impopular o conflito se tornou entre os americanos.

Embora algumas figuras do governo tenham caracterizado a guerra como essencialmente vencida, Trump tem sido mais cauteloso em declarações recentes, evitando declarar vitória e afirmando que os EUA ainda têm assuntos inacabados no país.

Nos bastidores, Trump também lançou dúvidas sobre alguns aliados externos que o encorajaram a simplesmente trazer as tropas americanas de volta para casa e seguir em frente. Fazer isso, argumentou Trump, pareceria uma derrota.

Opções para conflito

Ao longo das últimas semanas, assessores da Casa Branca realizaram reuniões para discutir diversas opções em relação ao Irã.

Embora Trump tenha anunciado publicamente que não tomaria novas medidas antes das eleições de meio de mandato, vários assessores disseram em privado que não sabiam se essa declaração era definitiva ou se poderia mudar antes do dia da eleição.

Trump ordenou que os militares desenvolvam pacotes de ataques adicionais contra alvos iranianos, incluindo “muita infraestrutura energética” e o potencial uso de uma MOAB, disse uma das fontes à CNN Internacional.

A mesma fonte afirmou que a frase usada foi que esse ataque ocorreria “antes da retirada dos EUA da área de responsabilidade do CENTCOM”, indicando que o governo poderia lançar os ataques adicionais, tentar declarar vitória e retirar rapidamente todas as tropas.

Uma segunda fonte disse à CNN Internacional que os planos militares para atacar instalações nucleares iranianas, incluindo a Montanha Pickaxe, também preveem explicitamente o uso da MOAB.

Nos últimos meses, Trump ameaçou repetidamente atacar a Montanha Pickaxe, onde os EUA e Israel acreditam que Teerã armazena componentes de seu programa nuclear, mesmo após suspender as operações de combate em larga escala no início deste ano. Trump continua a enfatizar que seu objetivo é garantir que o Irã jamais obtenha uma arma nuclear.

Há dúvidas sobre a eficácia do MOAB

Outro oficial americano observou que, quando as forças armadas planejam, elas desenvolvem um leque de opções para os formuladores de políticas, que variam de opções de alta a baixa complexidade.

Alvos de alta complexidade, incluindo aqueles localizados em profundidade no subsolo, exigem bombas maiores, e a MOAB é a maior delas, acrescentou o oficial.

Mas existem dúvidas sobre a eficácia da MOAB como munição contra as instalações nucleares iranianas e outros locais situados em profundidade no subsolo.

Embora a bomba guiada por GPS seja capaz de destruir uma área equivalente a nove quarteirões, provavelmente não tem capacidade de penetrar o suficiente para destruir as instalações nucleares suspeitas em Pickaxe, que se acredita estarem fortificadas por camadas de granito, e outros locais nucleares iranianos remanescentes, disseram fontes.

“A MOAB é uma arma de grande porte, ideal para operações de informação, ótima para limpar vastas áreas, mas pouco mais”, disse à CNN Internacional uma terceira fonte familiarizada com as discussões de planejamento militar sobre o Irã. “Definitivamente, não foi projetada como uma ogiva de penetração profunda.”

Se utilizada, a MOAB teria efeitos devastadores na área atingida, mas provavelmente apenas na superfície, observaram as fontes. E o enorme raio de explosão da bomba quase certamente levantaria preocupações sobre a possibilidade de vítimas civis — particularmente se fosse usada para atingir alvos de infraestrutura iraniana localizados perto de áreas povoadas e nas proximidades de instalações não militares.

Ainda assim, Trump poderia optar por usar a MOAB como arma psicológica num momento em que o regime iraniano parece entrincheirado e relutante em ceder às suas exigências diplomáticas.

Embora as autoridades americanas alertem que o seu uso dificilmente forçará a capitulação do Irã ou resultará numa vitória militar estratégica, poderia fornecer a Trump uma opção adicional, além da retomada das operações de combate em larga escala, para alterar o atual status quo do conflito.

“Infelizmente, o presidente se colocou numa situação em que é praticamente obrigado a fazer algo e, sem munição capaz de atingir esse nível… é preciso considerar os efeitos psicológicos, para os quais a MOAB está bem equipada”, acrescentou a terceira fonte familiarizada com as recentes discussões de planejamento.

Muitos dentro do governo, assim como analistas externos, concordam que a única maneira de derrotar o Irã de forma decisiva seria por meio de uma grande operação envolvendo tropas terrestres, um compromisso que poderia potencialmente custar milhares de vidas americanas. O Pentágono considera todos os cenários, então esses planos existem, mas, até o momento, ninguém no governo está defendendo uma ação tão drástica.

Trump indicou ter pouco interesse em enviar tropas americanas para o Irã, mas seu desejo de encerrar o conflito o mais rápido possível representa um dilema político para um presidente que está bem ciente da impopularidade da guerra, mas que não conseguiu garantir um acordo diplomático para pôr fim a ela.

‘Vitória simbólica’

Altos funcionários do governo Trump e planejadores militares têm se concentrado, há semanas, em encontrar uma saída que dê a Trump uma vitória “simbólica” — no mínimo — que ele possa tentar vender ao povo americano sem impedir um possível avanço diplomático, começando com um acordo para reabrir o Estreito de Ormuz, informou a CNN Internacional.

Uma quarta fonte familiarizada com as recentes discussões de planejamento do Pentágono sobre o Irã disse à CNN Internacional que oficiais militares desenvolveram algumas opções que equivaleriam a um “espetáculo de fogos de artifício”, com o objetivo de fornecer a Trump uma saída para o conflito, mesmo que esses ataques não alcancem seus objetivos declarados ao iniciar a guerra.

E, apesar da recente promessa de Trump de adiar o lançamento de novos ataques antes das eleições de meio de mandato, os militares dos EUA já parecem estar se preparando para uma possível retaliação iraniana caso o presidente dê a ordem para prosseguir com os ataques.

A próxima troca de tropas americanas destacadas para o CENTCOM também deverá ocorrer nas próximas semanas, de acordo com uma quinta fonte, um oficial americano que reconheceu ser possível que alguns dos militares que deixarem a região não sejam substituídos por novos membros das forças armadas.

Questionado sobre os planos, um funcionário da Casa Branca disse à CNN Internacional que não comentam planos militares sensíveis que possam ou não existir, acrescentando: “O presidente Trump mantém todas as opções em aberto para garantir que o Irã jamais possa ter uma arma nuclear.”

Em resposta ao pedido de comentário da CNN Internacional, um funcionário do Pentágono disse: “O Departamento de Guerra planeja uma ampla gama de cenários operacionais para executar as diretrizes presidenciais e de nível de secretário e para garantir o sucesso da missão em qualquer ambiente operacional.”

Arma desenvolvida para ‘operações psicológicas’

Desenvolvida durante a Guerra do Iraque, a MOAB é uma ogiva do tipo explosão aérea que detona antes de atingir o solo, projetando uma explosão massiva em todas as direções.

Durante a fase final de testes em 2003 , oficiais militares disseram à CNN Internacional que a MOAB foi concebida principalmente como uma arma empregada em “operações psicológicas”.

Autoridades militares disseram na época que esperavam que uma explosão tão grande abalasse as tropas iraquianas e as pressionasse a se render ou mesmo a não lutar.

Originalmente, o MOAB seria usado contra grandes formações de tropas e equipamentos ou bunkers fortificados acima do solo. O conjunto de alvos foi expandido para incluir alvos enterrados sob superfícies mais macias, como cavernas ou túneis.

Trump foi o primeiro presidente dos EUA a implantar a MOAB, durante seu primeiro mandato, quando autorizou os militares a usar sua bomba não nuclear mais poderosa contra posições do Estado Islâmico no Afeganistão em 2017.

O ataque teve como alvo uma rede de túneis subterrâneos fortificados que o Estado Islâmico vinha utilizando para realizar ataques contra as forças governamentais, matando 36 combatentes do grupo, segundo autoridades afegãs.

A explosão destruiu três túneis subterrâneos, além de armas e munições, mas nenhum civil ficou ferido, acrescentaram autoridades afegãs e americanas na época.

Na época, o atentado marcou uma mudança drástica de atitude para Trump, que defendeu uma política externa isolacionista, do tipo “América em primeiro lugar”, durante sua primeira campanha eleitoral.

Após o ataque de 2017, oficiais militares dos EUA foram questionados sobre a necessidade da bomba de 21.600 libras (cerca de 9.800 kg) para aquele alvo específico e provavelmente enfrentariam questionamentos semelhantes caso a munição fosse utilizada contra o Irã.

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