Exército egípcio bloqueia estradas do Sinai em caçada a sequestradores

SHEIKH ZUWAID, Egito, 21 Mai (Reuters) - O Exército e as forças policiais egípcias intensificaram os bloqueios rodoviários no norte do Sinai, como parte da caçada a militantes islâmicos que sequestraram sete agentes das forças de segurança na semana passada, disse uma fonte oficial nesta terça-feira.

O sequestro ocorreu na quinta-feira em uma estrada entre as cidades de el-Arish e Rafah, perto da fronteira com a Faixa de Gaza, em mais um revés para os esforços do governo egípcio para reinstaurar a lei e a ordem na península do Sinai.

A desértica região egípcia junto à fronteira com Gaza e Israel mergulhou na anarquia desde a rebelião popular que derrubou o regime autocrático de Hosni Mubarak, em 2011.

Seu sucessor eleito, Mohammed Mursi, determinou há quase um ano às forças de segurança para que contivessem a militância no Sinai, mas os militantes se mostram resistentes, e a nova crise com reféns se soma a outras complicações enfrentadas pelo governo, incluindo uma crise financeira e distúrbios nas ruas.

A fonte de segurança disse que o Exército e a polícia montaram novos bloqueios rodoviários e reforçaram os já existentes em uma área que vai de Sheikh Zuwaid, no norte do Sinai, a al-Jura, mais ao sul. O objetivo é impedir o envio de suprimentos e reforços para os sequestradores, segundo a fonte.

O jornal estatal al-Ahram disse que as autoridades estão tentando cercar os sequestradores, mas indicaram que tentarão antes libertar os reféns sem violência.

(Reportagem de Yousri Mohamed e Ali Abdelatti)