Jatos, mísseis, drones: as armas que os EUA poderiam usar em um novo ataque ao Irã

O governo Trump alardeou, no ano passado, o bombardeio de instalações nucleares iranianas como um de seus grandes sucessos militares.

Bombardeiros B-2 da Força Aérea dos EUA lançaram 14 das maiores bombas do mundo, atingindo duas instalações nucleares iranianas sem nenhuma baixa americana ou perda de aeronaves, incluindo as dezenas de caças, aviões-tanque e aeronaves de apoio que ajudaram a executar a missão.

Agora, o presidente Donald Trump ameaça atacar o Irã novamente, desta vez em solidariedade às centenas de milhares de iranianos comuns que tomaram as ruas para se opor ao regime linha-dura de Teerã.

Mas qualquer novo ataque dos EUA à República Islâmica dificilmente repetiria os ataques pontuais que atingiram três alvos nucleares no verão passado, dizem analistas.

Um ataque em apoio aos manifestantes precisaria se concentrar em uma série de centros de comando e outros alvos ligados à IRGC (Guarda Revolucionária Islâmica do Irã), às forças Basij afiliadas e à polícia iraniana — as principais organizações responsáveis pela repressão sangrenta à dissidência.

No entanto, esses centros de comando estão localizados em áreas povoadas, o que significa que há um risco substancial de incursões americanas matarem justamente os civis que Trump tenta apoiar, segundo os analistas.

E a morte de civis poderia sair pela culatra, invalidando o que os EUA tentam alcançar e entregando ao regime iraniano tanto uma vitória propagandística quanto um grito de mobilização, especialmente entre cidadãos que podem querer reformas, mas que igualmente não desejam ser bombardeados pelos EUA mais uma vez.

“Qualquer coisa que [os EUA] façam precisa ser muito precisa, sem baixas fora da IRGC”, disse o analista Carl Schuster, ex-capitão da Marinha dos EUA, radicado no Havaí.

Qualquer ataque que ferisse civis, “mesmo que inadvertidamente”, corre o risco de alienar os “dissidentes que estão unidos apenas no ódio ao regime”. “As perdas nos fazem parecer uma potência estrangeira tentando suprimir e dominar o Irã, não uma influência libertadora”, afirmou Schuster.

O que os EUA poderiam atacar?

Peter Layton, pesquisador visitante do Griffith Asia Institute, na Austrália, ecoou a cautela quanto a possíveis vítimas civis, mas disse que há um conjunto diverso de alvos disponível para Washington.

Em primeiro lugar, a liderança máxima do Irã poderia ser vulnerável, provavelmente de forma indireta, porque o país aprendeu com os ataques israelenses que, no ano passado, visaram e mataram membros seniores das forças armadas iranianas e cientistas nucleares, disse Layton.

Schuster concordou.

Os líderes iranianos perceberam “a necessidade de dispersar e esconder o que é importante para eles”. “Nós mostramos que podemos atingir o que conseguimos encontrar”, afirmou.

Ainda assim, atingir as casas e escritórios de líderes do regime enviaria uma mensagem, segundo Layton.

“O valor militar é pequeno, mas é essencialmente um teatro — fazer algo em favor dos manifestantes”, disse ele.

Washington também poderia atingir os líderes iranianos no bolso, disseram os analistas.

“A liderança e a IRGC têm uma série de negócios comerciais e empreendimentos lucrativos por todo o país. Ataquem as instalações específicas que são financeiramente importantes para eles como indivíduos e para suas famílias”, afirmou Layton.

Há muitos desses alvos, disse ele, citando estimativas do governo australiano segundo as quais de um a dois terços do PIB (Produto Interno Bruto) do Irã são controlados pela IRGC.

“Pontos fracos” poderiam ser encontrados na lista de empresas ligadas à IRGC, acrescentou Layton.

Schuster observou que existe algum espaço entre a IRGC e a liderança máxima do Irã.

“O objetivo é fazer com que a liderança e a base da IRGC se preocupem mais com a própria sobrevivência do que com a do regime”, disse ele, acrescentando: “A própria IRGC nunca foi suicida”.

Que armas os EUA poderiam usar?

Embora os bombardeiros B-2 tenham sido a ponta de lança do ataque americano às instalações nucleares no verão passado, o conjunto diversificado de alvos agora em consideração pode ser mais adequado para outros meios militares dos EUA, segundo os analistas.

“Quartéis-generais regionais e bases da IRGC podem ser atingidos por mísseis de cruzeiro (Tomahawk)”, disse Schuster.

Os Tomahawks, altamente precisos, podem ser lançados de submarinos e navios de superfície da Marinha dos EUA bem longe da costa iraniana, minimizando o risco de baixas americanas.

Outra opção de míssil de cruzeiro é o JASSM (Joint Air-to-Surface Standoff Missile). Com uma ogiva penetrante de 450 quilos e alcance de até 1.000 quilômetros, o JASSM também pode ser lançado a grande distância do território iraniano por uma variedade de jatos da Força Aérea dos EUA, incluindo caças F-15, F-16 e F-35, e bombardeiros B-1, B-2 e B-52, além de caças F/A-18 da Marinha.

Drones também poderiam ser usados, disseram os analistas.

É “improvável ver aeronaves tripuladas lançando armamentos de curto alcance ou bombas de queda livre, pois isso provavelmente seria avaliado como arriscado demais”, disse Layton.

Embora os EUA geralmente mantenham um porta-aviões no Oriente Médio, até segunda-feira o mais próximo deles, o USS Abraham Lincoln, estava a milhares de quilômetros de distância, no Mar do Sul da China.

Porta-aviões viajam acompanhados por um grupo de navios que também podem lançar mísseis e fornecer outro tipo de apoio às operações.

No outono, o governo Trump deslocou um grupo de porta-aviões, juntamente com diversos outros navios, aeronaves e milhares de tropas, para o Caribe como parte de sua campanha de pressão contra a liderança da Venezuela.

Embora parte desses meios já tenha começado a deixar a região, isso reduziu as opções disponíveis aos planejadores militares para uma ação imediata contra o Irã.

Isso significa que quaisquer ataques aéreos iminentes teriam de partir de uma série de bases aéreas na região do Golfo Pérsico ou de locais ainda mais distantes.

Durante os ataques com B-2 no verão passado, os bombardeiros furtivos voaram sem escalas de sua base no Missouri até o Irã, com reabastecimento aéreo ao longo do caminho. Qualquer um dos jatos da Força Aérea mencionados acima pode ser reabastecido em voo.

Os analistas disseram que observar a movimentação de aeronaves-tanque pode ser um dos sinais de que uma ação dos EUA está próxima, assim como a transferência de aeronaves de ataque, como o bombardeiro B-1 ou o F-15 Strike Eagle, para mais perto do Irã.

“Teatro” militar

Qualquer que seja o método que o governo Trump escolha para atacar o Irã desta vez, espere algo “dramático”, disse Layton.

“O governo é atraído pelo teatro. Isso significa eventos dramáticos, chamativos, que atraiam a mídia e chamem atenção”, afirmou.

E espere que seja rápido, disse ele, assim como o ataque pontual do ano passado às instalações nucleares.

“O governo gosta de incursões de curta duração que envolvam o menor risco possível para as forças americanas envolvidas.”

Layton disse que uma maneira de fazer isso poderia ser atacar instalações petrolíferas no Golfo Pérsico.

“O conjunto de alvos mais fácil e mais seguro”, disse ele.

“Isso prejudicaria economicamente o Irã no médio e longo prazo. Haveria drama, com grandes colunas de fumaça, e seria fácil para a mídia internacional cobrir”, concluiu Layton.

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