Mulheres costumam sentir frio mais fácil do que os homens; a ciência explica por quê

Um estudo publicado no Journal of Physiology revelou que a testosterona pode influenciar a diferença térmica entre os sexos. Para chegar a essa conclusão, pesquisadores do King’s College London analisaram a temperatura corporal de 30 camundongos machos e 27 fêmeas e realizaram testes envolvendo o bloqueio de testosterona em machos e o aumento do hormônio em fêmeas.

Os resultados mostraram que, quanto menos testosterona, maior a preferência por ambientes quentes. “A remoção da testosterona causa uma mudança na preferência térmica masculina em direção à preferência feminina; inversamente, a preferência térmica feminina é deslocada em direção à masculina pela injeção de testosterona”, diz um trecho do estudo.

Segundo pesquisadores que conversaram com a Live Science, isso acontece devido a “sensores” presentes na pele que detectam calor e frio e são ativados de forma diferente em machos e fêmeas, provavelmente devido à testosterona.

“Quando ativadas, essas proteínas permitem que íons carregados entrem nas células nervosas sensoriais, que, por sua vez, transmitem sinais elétricos para o cérebro. Os circuitos aos quais uma determinada célula nervosa se conecta determinam nossa percepção de calor ou frio”, explicou Michael Caterina, neurocientista da Universidade Johns Hopkins.

Durante os testes, a equipe colocou os ratos diante de duas placas com temperaturas diferentes: uma de 33ºC e outra com temperaturas que variavam entre mais baixas e mais altas. O objetivo era observar quanto tempo eles passariam em cada.

Tanto os machos quanto as fêmeas passaram mais tempo na placa de 33ºC quando a segunda opção estava mais fria. Já quando a segunda placa estava a 38ºC, as fêmeas passaram mais tempo nela do que os machos. Por fim, a temperatura média preferida da superfície foi de aproximadamente 32°C para os ratos machos e 36°C para as fêmeas.

“Como a parte superior da gaiola estava completamente aberta, não havia dúvidas de que a temperatura do ar não afetaria os ratos”, disse o coautor do estudo, Peter McNaughton. “Portanto, a preferência era determinada exclusivamente pelos sensores em sua pele.”

Após diversos testes, pesquisadores administraram a um grupo de machos uma droga que bloqueia a produção de testosterona e observaram que eles passaram mais tempo na placa mais quente. Enquanto isso, as fêmeas que receberam testosterona perderam a preferência por temperaturas mais altas. A equipe também administrou hormônios femininos nos animais, mas eles não mostraram diferenças em relação à temperatura.

Apesar da descoberta, a equipe reforça que o mecanismo exato pelo qual a testosterona afeta as proteínas sensoriais não está claro. A principal hipótese é que o hormônio age indiretamente, influenciando a atividade dos genes.

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