Sequestro de Nancy Guthrie: entenda a recompensa milionária pelo paradeiro da mãe de apresentadora de TV dos EUA

À medida que a busca por Nancy Guthrie se estende por sua quarta e desesperada semana, sua família ofereceu até US$ 1 milhão (aproximadamente R$ 5,1 milhões na cotação atual) por informações que levem ao seu retorno.

Ela é mãe da jornalista da NBC News Samantha Guthrie.

A recompensa impressionante é, de certa forma, uma admissão tácita de que a investigação está entrando em uma nova fase, à medida que as evidências de DNA que antes pareciam promissoras encontram obstáculos, e os investigadores reconhecem que ainda não têm um suspeito no caso de sequestro.

Mesmo dizendo que sua família está “soprando as brasas da esperança” de que a mulher de 84 anos chegue em segurança em casa, Savannah Guthrie reconheceu uma verdade preocupante.

“Também sabemos que ela pode estar perdida. Ela pode já ter partido”, disse Guthrie em seu vídeo na terça-feira (24) anunciando a recompensa. “Mas precisamos saber onde ela está.”

A admissão trágica, ocorrendo mais de uma semana após o último apelo de Guthrie aos captores de sua mãe, levanta questões sobre por que os investigadores e a família escolheram esperar semanas para oferecer uma recompensa tão grande e atraente.

A CNN Internacional conversou com especialistas e analistas de aplicação da lei sobre a possível estratégia por trás do momento de uma oferta tão convincente — e por que isso pode pressagiar uma reviravolta trágica na investigação.

Um apelo ao círculo interno

Nas semanas desde o desaparecimento de Guthrie, milhares de denúncias chegaram à linha direta da investigação. Mas a maré começou a baixar nos últimos dias, e o supervisor do serviço de emergência 911 de Pima County disse à CNN Internacional que o número de denúncias confiáveis começou a diminuir.

Então, a família Guthrie ofereceu sua recompensa de 1 milhão de dólares.

Desde que os detalhes da recompensa foram tornados públicos, o FBI (Federal Bureau of Investigation) disse à CNN Internacional que os investigadores receberam mais de 750 denúncias confiáveis – entre um total de cerca de 23 mil denúncias coletadas desde o início da investigação.

E, embora o número seja significativamente menor do que os milhares de chamadas que a linha de denúncias recebeu no início da investigação, especialistas dizem que isso pode ser proposital.

“Esta recompensa foi projetada para incitar alguém dentro da órbita do suspeito” a se manifestar, disse Jonathan Wackrow, um ex-agente do Serviço Secreto que serviu sob o presidente Obama.

“Não é no próprio suspeito que a mensagem está focada, é nesta órbita mais ampla de associados — potencialmente amigos, familiares, co-conspiradores — realmente para que eles quebrem o silêncio.”

Alguém com uma conexão pessoal com o sequestrador de Guthrie pode não ter sido tentado pela recompensa anterior de US$ 200 mil (aproximadamente R$ 1,1 milhão na cotação atual) por informações, mas a perspectiva de um pagamento de até US$ 1 milhão poderia mitigar parte do risco de contatar as autoridades, disse Wackrow.

Por que agora?

Uma fonte próxima à família disse à CNN Internacional que os Guthries estavam dispostos a oferecer uma recompensa semelhante no início da investigação, mas havia a preocupação de que um valor tão grande pudesse inundar a central de atendimento encarregada de filtrar as denúncias.

Existem várias razões pelas quais as autoridades podem ter aconselhado os Guthries a esperar antes de fazer uma oferta tão grande, disse o analista sênior de aplicação da lei da CNN Internacional, Josh Campbell.

“O tempo é essencial em um caso de sequestro, e sobrecarregar os investigadores com uma montanha de pistas falsas poderia ter retardado o esforço deles enquanto separavam fatos de ficção”, disse ele.

E, acrescentou ele, no início de uma investigação, o objetivo é abrir uma linha de comunicação com o sequestrador e levar o caso a uma resolução rápida e segura.

“Pode ser muito contraproducente apelar simultaneamente ao sequestrador para fazer a coisa certa, enquanto, ao mesmo tempo, incentiva as pessoas que podem conhecer o sequestrador a se voltarem contra ele com o incentivo de uma recompensa de US$ 1 milhão.”

Os negociadores de crise do FBI, disse Campbell, provavelmente estariam tentando encontrar um equilíbrio entre atrair pessoas com conhecimento direto do sequestro para se manifestarem e não irritar um sequestrador e causar danos inadvertidamente à vítima.

O que acontece a seguir?

Fontes próximas tanto aos Guthries quanto à investigação dizem à CNN Internacional que a família continuou a trabalhar em estreita colaboração com as autoridades, e a nova recompensa foi oferecida em consulta com a polícia.

De fato, a linguagem de Savannah Guthrie sobre a recompensa pareceu se alinhar com a forma como o FBI formulou suas ofertas anteriores – com uma distinção fundamental.

Nas últimas semanas, o FBI ofereceu pagamentos por informações “que levem à localização de Nancy Guthrie e/ou à prisão e condenação de qualquer pessoa envolvida em seu desaparecimento”.

Mas agora, depois de reconhecer que sua mãe pode estar “dançando no céu”, Savannah disse que sua família está oferecendo até US$ 1 milhão por “qualquer informação que leve à sua recuperação”.

A sutil mudança na linguagem indica que a recompensa da família Guthrie não depende da prisão dos captores de Nancy. Pode ser também um aceno relutante a uma tragédia ainda pior.

“Isso está mudando para a aceitação de uma variedade, ou uma multidão de resultados, incluindo o fato de que (Nancy) pode agora estar falecida e eles estão procurando por um desfecho”, disse Wackrow, acrescentando que considera “chocante” que tenha levado semanas para chegar a este ponto em uma investigação de tão alto perfil.

“Novamente, (a recompensa de US$ 1 milhão) é uma tática; eu esperaria que ocorresse mais cedo nesta investigação, não na metade da quarta semana.”

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