O nordeste dos Estados Unidos e o Canadá se preparam para uma "onda de frio épica", com temperaturas extremamente baixas em algumas áreas, segundo meteorologistas.
O Serviço Meteorológico Nacional (NWS, sigla em inglês) alertou que partes do estado do Maine podem experimentar ventos de -51ºC.
"Essa é uma onda ártica épica e geracional", afirmou o escritório do NWS em Caribou, perto da fronteira do Maine com o Canadá.
Acrescentou que "o norte e o leste do Maine não veem ondas (de frio) semelhantes desde 1982 e 1988".
“Prevê-se que a maioria das estações experimente a menor sensação térmica em décadas ou, em alguns casos, a mais baixa já registrada", disse o NWS.
O serviço alertou ainda que, nessas condições, o congelamento da pele exposta pode ocorrer em menos de cinco minutos.
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“Não se pode enfatizar o suficiente o perigo de não estar preparado, sem abrigo contra os elementos e sem o equipamento de sobrevivência de inverno adequado”, declarou.
As previsões indicam que as condições mais extremas ocorrerão na sexta à noite e no sábado de manhã, com avisos de sensação térmica extremamente baixa em grande parte da região de New England.
Espera-se que a cidade de Boston e arredores experimentem uma sensação térmica de -34°C, enquanto na cidade de Nova York deve chegar a -23°C, de acordo com o NWS.
No Canadá, o vento provocou uma sensação térmica de -41ºC em Montreal na tarde desta sexta-feira. A temperatura deve baixar para -50ºC nas regiões do norte de Quebec.
A empresa de energia Hydro-Quebec disse que se prepara para um consumo de eletricidade histórico entre hoje e amanhã, e pediu aos clientes que reduzam o consumo.
Em Ottawa, uma tempestade de neve com ventos de 60 a 70 km/h reduziu a visibilidade a praticamente zero entre ontem e hoje.