Número de mortos devido a explosão de trem no Canadá sobe para 20

Toronto (Canadá), 10 jul (EFE).- A polícia da província de Québec, no Canadá, informou nesta quarta-feira que resgatou mais cinco corpos na cidade de Lac-Mégantic, onde no último sábado descarrilou e explodiu um trem carregado de petróleo, o que eleva a 20 o número de mortos, enquanto prosseguem a busca de dezenas de desaparecidos. O porta-voz da polícia, Michel Forger, disse durante uma entrevista coletiva que o número de pessoas desaparecidas em Lac-Mégantic diminuiu nas últimas horas e que as equipes de emergência calculam agora que o número total de mortos poderia chegar a 50. Ontem, a polícia disse que o número de mortos no acidente ferroviário poderia ser de 65. Forger justificou as mudanças diárias no número de possíveis vítimas pelas dificuldades da investigação e as características do acidente, no qual vários vagões carregados com petróleo explodiram e queimaram durante mais de 48 horas, destruindo uma grande área de Lac-Mégantic. "Primeiro tivemos uma lista de 1.000 pessoas desaparecidas. Depois a reduzimos a 750. Agora a lista de indivíduos desaparecidos e provavelmente mortos é de 50", disse Forger. Forger não informou se os investigadores ouviram o maquinista do trem acidentado ou Edward Burkhardt, presidente da companhia proprietária da ferrovia Montreal, Maine & Atlantic (MMA), que operava o trem. Pela primeira vez desde o acidente, que aconteceu na madrugada do sábado, Burkhardt visitou hoje Lac-Mégantic, onde declarou que lamentava a tragédia. O presidente da companhia operadora também acusou o maquinista de causar o acidente e disse que ele foi suspenso sem salário e provavelmente "não voltará a trabalhar" para a companhia. O acidente aconteceu à 1h14 de sábado (2h14 de Brasília) quando um trem sem maquinista no comando e composto por cinco locomotivas e 72 vagões carregados cada um com 100 toneladas de petróleo descarrilou e explodiu no centro de Lac-Mégantic. As autoridades canadenses disseram que o trem estava estacionado a 11 quilômetros da cidade e que começou a se deslocar costa abaixo por motivos ainda desconhecidos. A operadora da ferrovia indicou que provavelmente o trem perdeu os freios quando a locomotiva foi desligada e o maquinista não acionou os freios manuais. EFE jcr/id