Obama nomeia Furman como economista-chefe da Casa Branca

WASHINGTON, 10 Jun (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, nomeou nesta segunda-feira o assessor de longa data Jason Furman como o novo economista-chefe da Casa Branca, promovendo um ex-conselheiro de campanha e funcionário da gestão Clinton para supervisionar uma agência com ampla influência na política econômica do país.

Furman, que irá substituir o economista Alan Krueger como presidente do Conselho de Assessores Econômicos da Casa Branca (CEA), tem um Ph.D. em Economia pela Universidade de Harvard e aconselha Obama desde a campanha eleitoral de 2008.

Ele ajudou a criar o pacote de estímulos econômicos que dominou o primeiro mandato de Obama e também trabalhou em várias iniciativas, como a formulação da reforma da saúde proposta pelo presidente e os esforços para evitar um "abismo fiscal" no fim do ano passado.

"Quando as apostas são as mais altas, não há ninguém (como Furman) que eu prefira ligar para um conselho", disse Obama sobre Furman durante uma cerimônia na Casa Branca com conselheiros de alto escalão, outros economistas e familiares.

"Ele trabalhou incansavelmente em quase todos os grandes desafios econômicos dos últimos quatro anos e meio, como evitar uma segunda depressão, lutar pela redução de impostos que ajudam milhões de famílias trabalhadoras a fazer face às despesas, criar novos incentivos para as empresas contratarem e reduzir nossos déficits de uma forma equilibrada que beneficie a classe média", disse o presidente.

Furman serviu como assistente especial do então presidente Bill Clinton no Conselho Econômico Nacional, de 1999 a 2000, e também fez uma temporada no Banco Mundial.

O histórico político de Furman contrasta com a formação acadêmica que muitos de seus antecessores no cargo tiveram. Sua nomeação pode sinalizar um papel mais forte para o CEA dentro do governo.

Furman é atualmente assistente do presidente para política econômica e principal vice-diretor do Conselho Econômico Nacional da Casa Branca (NEC), que é dirigido por Gene Sperling.

Quando o ex-chefe do NEC Larry Summers deixou o governo no fim de 2010, Furman foi considerado um possível substituto, mas o cargo acabou sendo ocupado por Sperling.

O CEA aconselha o presidente sobre política econômica nacional e internacional com base em dados e pesquisas econômicas. O presidente é um membro do gabinete e precisa de confirmação do Senado.

Obama pediu ao Senado para confirmar a nomeação de Furman rapidamente.

(Por Jeff Mason; com reportagem adicional de Matt Spetalnick)