Obama promete punir fiscais da Receita envolvidos em escândalo

O presidente dos EUA, Barack Obama, prometeu punir os responsáveis pelo escândalo envolvendo a Receita Federal Americana (IRS, na sigla em inglês).

Segundo Obama, uma investigação sobre as queixas e as críticas de que agentes do Internal Revenue Service (IRS) teriam se concentrado em grupos conservadores revelou um comportamento "intolerável e indesculpável".

O presidente ordenou ao secretário do Tesouro, Jack Lew, que adote as medidas apropriadas contra os responsáveis por estas ações.

"O governo federal deve se comportar de maneira que o público possa ter confiança, e isto é especialmente necessário no IRS", assinalou Obama, destacando que "certos funcionários não passaram no teste".

"Espero de todos os que trabalham no governo federal o comportamento mais ético e moral possível", acrescentou o presidente.

Mais cedo, em entrevista coletiva ao lado do premier britânico, David Cameron, o presidente admitiu que é "escandaloso" que a Receita Federal tenha investigado especialmente grupos surgidos do movimento de extrema direita Tea Party.

O IRS reconheceu que, de fato, esse era o caso e pediu desculpas. Já o Congresso anunciou a abertura imediata de investigações parlamentares. As audiências começam esta semana.

O procurador-geral, Eric Holder, anunciou o início de uma investigação para determinar se o IRS infringiu a lei ao se concentrar nos grupos conservadores.

"Como todo mundo admite, acho que esses fatos, embora não tenham sido ilegais, são escandalosos e inaceitáveis", afirmou Holder. "Mas estamos examinando os fatos para ver se a lei foi violada".

Alguns conservadores, entre congressistas e editorialistas, agora evocam abertamente o fantasma do escândalo de Watergate, que custou a presidência de Richard Nixon em 1974.

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