Polícia mata jovem negro em confronto e provoca protestos em cidade nos EUA

Dezenas de pessoas foram nesta quarta-feira (19) às ruas de Saint Louis, no estado do Missouri (EUA), muito próxima à cidade de Ferguson, depois de um homem negro armado ter morrido em um enfrentamento com dois policiais.

O protesto terminou com nove detidos por bloquear o tráfego nas principais vias da cidade e por lançar objetos, incluindo tijolos, contra as forças de segurança, informou a polícia de Saint Louis.

Dois agentes foram cumprir um mandado de busca e apreensão em uma casa localizada em um dos bairros mais violentos da cidade quando, antes de entrarem no imóvel, dois jovens negros fugiram pela porta dos fundos, explicou o chefe da Polícia de Saint Louis, Sam Dotson.

Eles ordenaram que a dupla parasse de correr, mas um deles apontou uma arma para os policiais, que atiraram quatro vezes e acabaram o matando.

O jornal local "St. Louis Post-Dispatch" identificou o morto como Mansur Ball-Bey, de 18 anos. "Os agentes procuravam armas, iam atrás de criminosos violentos, de pessoas que cometeram delitos na região", indicou Dotson, que explicou que a pistola usada pelo negro morto era roubada e que os agentes encontraram cocaína na casa.

Apesar de a vítima estar armada (e supostamente ter ameaçado os policiais), várias dezenas de afro-americanos foram ao local do incidente e depois saíram pelas ruas da cidade para protestar.

Os manifestantes queimaram uma bandeira dos Estados Unidos, causaram danos em algumas lojas da região e gritaram palavras de ordem contra a polícia.

Perto da área dos protestos ocorreu um incêndio em uma casa sem ocupantes, mas por enquanto não se confirmou se este fato está vinculado à manifestação.

Para dissolver os manifestantes, a polícia municipal utilizou gás lacrimogêneo. Saint Louis é a maior cidade de uma região metropolitana que também engloba Ferguson, que ficou famosa em todo mundo após a morte do afro-americano Michael Brown, em agosto do ano passado, pelas mãos de um policial branco.

Ao contrário do morto desta quarta-feira, Brown estava desarmado. Sua morte desencadeou uma série de distúrbios em Ferguson e várias outras cidades americanas, servindo como incentivo para a criação do movimento "Black Lives Matter" (Vidas Negras Importam), que se transformou em um dos grupos protagonistas da vida política do país.

Na semana passada, foi lembrado em Ferguson o primeiro aniversário da morte de Brown. Devido aos enfrentamentos entre manifestantes e a polícia, foi preciso declarar estado de emergência.