Quem é Thomas Markle, pai de Meghan, preso nos EUA por suspeita de armazenar pornografia infantil

Thomas Markle, pai da duquesa de Sussex, Meghan Markle, foi preso nesta sexta-feira (6), na Flórida, nos Estados Unidos, sob acusação de armazenar material de abuso sexual infantil. Aos 82 anos, o ex-diretor de iluminação e fotografia de televisão foi detido por agentes do FBI após uma investigação que identificou arquivos suspeitos em dois depósitos alugados por ele na região de Los Angeles, na Califórnia.

Segundo o Departamento de Justiça dos Estados Unidos, os investigadores apreenderam aproximadamente 78 itens, entre fotografias, negativos de filmes e livros que conteriam material ilegal. A denúncia federal aponta que algumas imagens mostrariam um homem identificado por uma testemunha como Thomas Markle ao lado de meninas menores de idade.

Ele responde a uma acusação de posse de pornografia infantil e poderá enfrentar até 20 anos de prisão caso seja condenado. A investigação também envolve autoridades das Filipinas, onde Thomas viveu nos últimos anos. O ex-diretor nega as irregularidades.

Carreira na televisão e relação com Meghan

Nascido em 18 de julho de 1944, em Newport, no estado da Pensilvânia, Thomas Wayne Markle construiu carreira nos bastidores da televisão americana. Ele trabalhou como diretor de iluminação e fotografia em produções conhecidas, entre elas as séries “General Hospital e Married... with Children”.

Ao longo da trajetória profissional, recebeu prêmios por seu trabalho. Em 1975, ganhou um Emmy regional de Chicago pelo programa “Made in Chicago”. Também conquistou dois Daytime Emmy Awards por “General Hospital”, em 1982 e 2011.

Thomas conheceu Doria Ragland, mãe de Meghan, enquanto trabalhava em General Hospital. Os dois se casaram em 1979 e tiveram a filha em 4 de agosto de 1981, em Los Angeles. O casal se divorciou em 1987, quando Meghan tinha seis anos.

Antes de se relacionar com Doria, Thomas havia sido casado com Roslyn Loveless, com quem teve outros dois filhos: Samantha Markle e Thomas Markle Jr. Assim, Meghan tem dois meio-irmãos por parte de pai.

A relação entre Thomas e Meghan se deteriorou principalmente às vésperas do casamento da atriz com o príncipe Harry, em maio de 2018. Na época, ele admitiu ter participado da produção de fotografias encenadas para paparazzi, que mostravam sua preparação para a cerimônia. O episódio provocou repercussão internacional e contribuiu para o afastamento entre pai e filha.

Thomas também não compareceu ao casamento no Reino Unido. Inicialmente, alegou problemas de saúde e passou por uma cirurgia cardíaca. Desde então, Meghan manteve pouco contato com o pai, que não teve participação na convivência com os netos, Archie e Lilibet.

Problemas de saúde e investigação

Nos últimos anos, Thomas enfrentou problemas de saúde. Em 2022, sofreu um acidente vascular cerebral (AVC). Em dezembro de 2025, passou por uma cirurgia de emergência que resultou na amputação da perna esquerda, após complicações relacionadas à circulação sanguínea.

Ele morava nas Filipinas desde 2025, mas retornou aos Estados Unidos em 2026 para dar continuidade à recuperação.

As suspeitas que levaram à investigação atual vieram à tona depois que Thomas Markle Jr., meio-irmão de Meghan, afirmou ter encontrado imagens de abuso sexual infantil entre os pertences do pai, em uma antiga residência nas Filipinas. O material foi comunicado às autoridades filipinas e ao FBI.

Em outubro, Meghan declarou estar profundamente abalada com as denúncias e manifestou preocupação com a segurança de possíveis vítimas. A duquesa também explicou que manteve o afastamento do pai para proteger os próprios filhos.

Fique por dentro das principais notícias do dia no Brasil e no mundo. Siga o canal do R7, o portal de notícias da Record, no WhatsApp