Super El Niño à vista? Pacífico dá sinais de um fenômeno capaz de transformar o clima global

Há cada vez mais indícios de que o El Niño pode se formar e se fortalecer, tornando-se um fenômeno potencialmente significativo durante os próximos meses, desequilibrando os padrões climáticos mundiais.

O El Niño pode afetar a temporada de furacões do Atlântico (se o momento for oportuno) e aquecer ainda mais o planeta, tornando muito mais provável outro ano recorde de calor do que seria de outra forma, este ano ou no próximo.

El Niño e La Niña são ciclos climáticos periódicos no oceano Pacífico tropical que ocorrem a cada poucos anos e podem ter efeitos profundos nos padrões climáticos globais.

Podem provocar inundações em partes da África e sequías em outras áreas, atingir a costa oeste dos Estados Unidos com tempestades de inverno e, no caso do El Niño, provocar mais extremos de calor em nível mundial.

O El Niño se caracteriza por águas incomumente quentes ao longo do oceano Pacífico tropical equatorial e uma série de mudanças nos padrões de ventos e precipitações na atmosfera.

Essas mudanças são suficientemente significativas para afetar o clima mundial. Atualmente, água incomumente quente está se espalhando sob a superfície do oceano, do Pacífico tropical ocidental ao oriental, o que poderia ser um precursor de tal fenômeno.

Embora ainda exista uma incerteza considerável na previsão, a maioria das projeções dos grupos de monitoramento do El Niño nos EUA e na Austrália, entre outros, mostram que o atual fenômeno de La Niña, que é fraco, diminuirá nos próximos meses.

La Niña, o fenômeno de águas mais frias que o El Niño, também pode causar perturbações meteorológicas globais.

Por enquanto, os especialistas preveem o surgimento das chamadas condições “Neutras ENOS (El Niño-Oscilação Sul)”, o que significa que não se apresentarão nem La Niña nem El Niño durante grande parte da segunda metade da primavera e parte do verão boreal.

Depois, dependendo de uma miríade de fatores que vão desde a direção e força dos ventos alísios até o deslocamento de águas oceânicas mais quentes que a média do oeste para o leste do Oceano Pacífico tropical, pode surgir um fenômeno de El Niño em algum momento entre o fim do verão e o outono.

As perspectivas da NOAA (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica), do Escritório de Meteorologia da Austrália e de outros grupos mostram o mesmo cenário geral, com diferentes graus de confiança e ligeiras diferenças nos prazos.

Atualmente, embora o oceano comece a se parecer mais com um fenômeno de El Niño e se projete que isso se agrave ainda mais, a circulação atmosférica ainda reflete a influência de um fenômeno fraco de La Niña.

Isso significa que os efeitos de um fenômeno de El Niño, se ele se desenvolver, ainda levarão vários meses.

Para prever com maior certeza um fenômeno de El Niño, os ventos alísios que sopram de leste a oeste através do equador teriam que enfraquecer, permitindo que mais água quente do Pacífico ocidental se desloque para o leste e surja na superfície.

Até o momento, essa mudança nos ventos alísios não ocorreu de forma consistente, mas os modelos computacionais projetam que isso mudará nos próximos meses.

De fato, alguns modelos computacionais, incluindo o prestigioso conjunto europeu, são bastante agressivos no desenvolvimento do El Niño e em sua progressão até um intenso “Super El Niño” no final do outono.

Se isso ocorrer, a temporada de furacões no Atlântico poderá ser mais tranquila do que o habitual, já que o El Niño costuma ser acompanhado por um cisalhamento do vento mais intenso sobre o oceano Atlântico tropical.

O cisalhamento do vento, que ocorre quando os ventos sopram em diferentes velocidades e/ou direções de acordo com a altura, atua como um impedimento para tempestades tropicais e furacões incipientes.

Os anos de El Niño também tendem a elevar as temperaturas superficiais médias globais, atuando assim em sintonia com o aquecimento global antropogênico para estabelecer recordes de calor.

Um El Niño intenso, às vezes chamado de “Super El Niño”, com toda a certeza catapultaria as temperaturas globais para níveis recorde, acelerando ainda mais o aquecimento e potencialmente provocando um maior branqueamento de corais e outros efeitos danosos.

Los meteorologistas alertam que as previsões do El Niño tendem a ser menos precisas nesta época do ano, no que é conhecido como a barreira de previsão de primavera. Um meteorologista comparou essa barreira a fazer uma previsão no meio do nevoeiro, esperando que ele se dissipe para ter maior certeza sobre o que acontecerá a seguir.

A barreira se refere a um período em que as projeções de modelos computacionais para a previsão climática sazonal tendem a ser menos confiáveis do que em outras épocas do ano.

A maior incerteza significa que, embora os sinais observacionais comecem a indicar o desenvolvimento de um fenômeno de El Niño, e os modelos computacionais mostrem que é mais provável que ocorra durante os próximos meses, a confiança neste cenário não é muito alta.

Normalmente, as previsões do El Niño tendem a se tornar mais confiáveis em junho, à medida que o verão se aproxima.

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