Tropa de choque isola parque no centro de Istambul

Por Ece Toksabay e Ayla Jean Yackley

ISTAMBUL, 15 Jun (Reuters) - A tropa de choque da polícia turca entrou em um parque no centro de Istambul neste sábado, disparando gás lacrimogêneo e canhões d´água para expulsar centenas de manifestantes anti-governo horas depois de um ultimato do primeiro-ministro Recep Tayyip Erdogan.

Policiais enfileirados e apoiados por veículos blindados isolaram a Praça Taksim, enquanto outros agentes tomavam o adjacente Parque Gezi, onde os manifestantes estavam acampados em um assentamento improvisado com tendas há mais de duas semanas.

Os moradores da vizinhança foram às sacadas e janelas batendo potes e panelas, enquanto motoristas de automóveis buzinavam em apoio aos manifestantes.

Várias pessoas foram tiradas do parque de maca e levadas a ambulâncias de prontidão.

Horas antes, Erdogan havia alertado que forças de segurança retirariam as pessoas da praça se os manifestantes não se retirassem antes de um comício do partido governista marcado para este sábado.

"Temos um comício em Istambul amanhã. Digo claramente: a Praça Taksim deve ser esvaziada, senão as forças de segurança deste país sabem como esvaziá-la", disse ele a dezenas de milhares de apoiadores em um comício em Ancara.

Um cerco policial contra manifestantes pacíficos no Parque Gezi duas semanas atrás provocou uma onda inédita de protestos contra Erdogan, atraindo secularistas, nacionalistas, profissionais, membros de sindicatos e estudantes para as ruas em protesto contra o que veem como o estilo autocrático do premiê.

Os distúrbios, nos quais a polícia usou gás lacrimogêneo e canhões d´água contra manifestantes munidos de pedras noite após noite em cidades como Istambul e Ancara, deixou quatro mortos e cerca de 5 mil feridos, de acordo com a Associação Médica Turca.

Os manifestantes, que se opõe aos planos governamentais de construir a réplica de uma tenda otomana no Parque Gezi, desafiaram pedidos reiterados para que se retirassem do local.