Tropas sírias e Hezbollah atacam rebeldes, dizem opositores

Por Khaled Yacoub Oweis

AMÃ, 19 Mai (Reuters) - Tropas sírias com apoio de militantes do Hezbollah lançaram neste domingo uma ofensiva para tomar dos rebeldes uma importante cidade perto do Líbano, nos combates mais intensos envolvendo o grupo armado libanês. A informação é de ativistas da oposição síria.

Pelo menos 32 pessoas morreram no conflito entre rebeldes sírios, tropas do governo e combatentes do Hezbollah em Qusair, a dez quilômetros da fronteira com o Líbano, segundo ativistas da oposição.

Falando de Qusair, o ativista Hadi Abdallah afirmou que aviões sírios bombardearam o local durante a manhã.

"O Exército está atacando Qusair do norte e do leste com tanques e artilharia, enquanto o Hezbollah dispara foguetes do sul e do oeste", disse ele. "A maior parte dos mortos são civis."

A região perto do Rio Orontos ficou segregada entre vilas sunitas e xiitas na guerra civil síria.

É vital para o presidente da Síria, Bashar al-Assad, que é alauíta, manter aberta a rota dos redutos xiitas do Hezbollah no Líbano para áreas perto do litoral da Síria habitadas pelos alauítas.

Fontes da oposição dizem que a costa da Síria, numa potencial fragmentação do território sírio, poderia servir como um pequeno Estado alauíta, caso Assad perca Damasco.

No Líbano, fontes dizem que disparos dos rebeldes atingiram os limites da cidade de Hermel, um reduto do Hezbollah, grupo que tem o apoio do Irã, mas que não há relatos de vítimas.

Segundo a TV síria, o Exército está "liderando uma operação contra terroristas em Qusair", e as tropas estão alcançando o centro da cidade.

As Nações Unidas estimam que pelo menos 80 mil pessoas já morreram no conflito da Síria, que começou com demonstrações pacíficas contra o regime de Assad.