Morre aos 79 anos Jair Bala, ex-jogador e ídolo do América-MG

O ex-jogador e técnico Jair Bala, ídolo do América-MG, morreu nesta terça-feira (27), aos 79 anos, em Belo Horizonte. O ex-atacante estava internado em um hospital particular da capital mineira desde que sofreu um AVC (acidente vascular cerebral) no início deste mês. A morte foi comunicada pela família nesta tarde.

Além de atuar pelo coelho, Jair também jogou em outros importantes clubes brasileiros, como Botafogo, Flamengo, Palmeiras e Santos. O jogador fez história ao substituir o Pelé no dia em que o rei marcou o milésimo gol, contra o Vasco, em 1969.

"Jair Bala foi um jogador, incetivador e amigo do América. Como americano e presidente do América nós estamos muito tristes, a torcida está triste. Ele foi um exemplo de jogador e inspiração para vários atletas", lamenta Alencar da Silveira Júnior, presidente do América-MG.

Em nota, o América Futebol Clube lamentou a morte do ídolo:

O América Futebol Clube lamenta profundamente o falecimento de Jair Félix da Silva, o eterno Jair Bala, ídolo máximo do Coelho, que nos deixou nesta terça-feira, 27 de dezembro de 2022, aos 79 anos de idade.

Capixaba de Cachoeiro do Itapemirim, Jair Bala iniciou sua trajetória pelo América em 1964. Logo em seu primeiro ano de clube, foi o artilheiro do Campeonato Mineiro e desfilou todo seu talento com a armadura americana. Em sua segunda passagem, já no início da década de 70, deixou seu nome eternizado na história ao ser o craque da inesquecível conquista invicta do Campeonato Mineiro de 1971. Sua trajetória está para sempre na memória americana e seus 78 gols marcados o tornaram o 6º maior artilheiro de todos os tempos do Coelho.

Após sua vitoriosa carreira como jogador, marcada também pela parceria com o Rei Pelé no Santos-SP, Jair Bala deu sua contribuição ao futebol no cargo de treinador. O ídolo também marcou seu nome comandando o América, sendo até hoje o terceiro técnico que mais esteve à frente do time americano: 232 jogos.

Ao fim de sua carreira como jogador, seguiu engrandecendo o pavilhão do América até o fim de sua vida. Uma de suas atribuições foi a de comentarista esportivo, defendendo o Clube por décadas no programa Alterosa Esporte, da TV Alterosa, filial do SBT em Minas Gerais.

Nos últimos anos, Jair Bala vinha lutando e, recentemente, estava internado no Hospital Felício Rocho, em Belo Horizonte, após sofrer um Acidente Vascular Cerebral. O ídolo esteve em coma nesse último mês e, nesta terça-feira, não resistiu.

As informações sobre velório e enterro estão sendo definidas e serão comunicadas posteriormente.

*Estagiária sob supervisão de Pollyana Sales