Suspeitos de roubarem ouro de mineradoras da região Central de Minas Gerais, 21 pessoas foram presas pela Polícia Civil, nesta quarta-feira (4), na operação Quimera, desencadeada em Santa Bárbara, Barão de Cocais e João Monlevade.
Outros três homens estão foragidos. Trinta mandados de busca e apreensão foram cumpridos nos mesmos municípios e em Belo Horizonte.
O nome da operação é uma alusão ao filme 'A Quimera do Ouro', estrelado e dirigido por Charles Chaplin (1889/1977) — na película, rodada em 1925, o personagem vai para o Alasca participar da corrida do ouro.
A investigação começou no início deste ano, após denúncias de mineradoras, como a AngloGold Ashanti e a Jaguar Mining. Cinco dos 21 detidos fazem parte dos quadros de empregados das empresas.
Na prática, funcionários surrupiavam o ouro das mineradoras após terem descobertos pontos sensíveis à segurança. Eles repassavam as informações ao restante do grupo. Entre os detidos estão donos de lojas de jóias.
Cerca de 100 policiais participaram da operação. Além das prisões, os investigadores apreenderam R$ 40 mil em espécie e equipamentos usados para identificar a pureza de ouro. Vinte e três veículos, entre eles alguns de luxo e que provavelmente foram comprados com o dinheiro do furto, também foram apreendidos.