Aeronave de combate não tripulada Airbus U740 Valkyrie decola para seu voo inaugural na Europa

A Airbus, em parceria com a Kratos Defense & Security Solutions, Inc. , realizou com sucesso o primeiro voo do “U740-Valkyrie” na Europa. Este marco decisivo confirma que a Airbus e a Kratos estão no caminho apropriado para disponibilizar uma aeronave de combate colaborativo (Collaborative Combat Aircraft – CCA) não tripulada e pronta para o combate até 2029, atendendo às exigências operacionais das Forças Armadas alemãs e de outros países europeus.

Realizado em uma área de testes no norte da Europa, o voo alcançou todos os objetivos previstos, incluindo decolagem assistida por foguete independente de pista, manobras em diversas altitudes e velocidades de até Mach 0,8, além de ajustes de missão realizados em pleno voo. A estreia abre caminho para ensaios em voo posteriores e mais avançados com o sistema de missão MARS (Multi-platform Autonomous Reconfigurable and Secure) da Airbus. Atuando como o “cérebro europeu” da aeronave e garantindo controle total sobre softwares, aplicativos de missão, dados e hardware, o MARS assegura a soberania nacional da Alemanha e da Europa na operação do Valkyrie. O sistema emprega software aprimorado por inteligência artificial para conduzir missões de maneira autônoma e coordenar grupos inteiros de combate. Uma hierarquia rigorosa garante que o operador humano permaneça no ciclo de decisão (human-on-the-loop), assegurando que todas as decisões críticas estejam em conformidade com as regras de engajamento estabelecidas e com as normas éticas e legais.

“Em um cenário de ameaças cada vez mais complexo e contestado, as forças aéreas precisam de massa de combate com viabilidade econômica”, destacou Mike Schoellhorn, CEO da Airbus Defence and Space. “Ao unir a estrutura comprovada da Kratos como um programa consolidado (program of record) ao sistema de missão soberano europeu da Airbus, temos condições de entregar um sistema CCA robusto, soberano, financeiramente acessível e pronto para combate até o final desta década. O Valkyrie também terá um papel determinante no apoio a caças tripulados, como o Eurofighter, ampliando seu alcance operacional, capacidade ofensiva e capacidade de sobrevivência. O projeto da aeronave proporciona resiliência operacional por meio do lançamento por trilho, oferecendo ainda a alternativa de decolagem e pouso convencionais em pista”.

“Primeiros voos costumam trazer muito aprendizado, mas a maturidade do sistema Valkyrie e a forte integração entre as equipes da Airbus e da Kratos tornaram este voo um êxito extraordinário”, afirmou Eric DeMarco, presidente e CEO da Kratos. “Temos muito orgulho dessa parceria com a Airbus nas frentes de CCA na Alemanha e em outras regiões do mundo. A convergência de forças entre as duas empresas viabiliza o desenvolvimento contínuo do acessível sistema Valkyrie e da tradição da Kratos na fabricação de drones e CCAs, integrando-os ao MARS e aos demais subsistemas de alto desempenho, além de toda a expertise e profundo conhecimento aeroespacial da Airbus”.

Sobre o U740 Valkyrie

Com 9,1 metros de comprimento e 8,2 metros de envergadura, o U740 Valkyrie dispõe de um compartimento interno de armamentos e pontos externos sob as asas para cargas úteis. A aeronave apresenta peso máximo de decolagem de cerca de três toneladas, alcance superior a 5.000 quilômetros e teto de serviço de 45.000 pés. O U740 Valkyrie foi projetado para operar tanto de forma autônoma quanto sob o comando de caças tripulados, a exemplo do Eurofighter, assumindo missões de alto risco e protegendo meios operacionais pilotados.

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