Buscas por avião desaparecido na Malásia se estenderão por mais um ano

A Malásia prorrogou por mais um ano o contrato com a empresa de robótica marinha Ocean Infinity para uma busca em águas profundas no sul do Oceano Índico pelos destroços do voo MH370 da Malaysia Airlines, que desapareceu há 12 anos.

Autoridades aprovaram a prorrogação do acordo “sem descoberta, sem taxa” com a Ocean Infinity até 30 de junho do próximo ano, disse o Ministro dos Transportes, Anthony Loke, nesta segunda-feira (29).

“Esta decisão é uma manifestação do compromisso contínuo e inabalável do governo em proporcionar um desfecho para os familiares dos passageiros a bordo do voo MH370”, disse ele em comunicado.

A extensão das buscas atende a um pedido de familiares das vítimas, feito em março desse ano.

A prorrogação permite que a Ocean Infinity complete a área de busca restante de 7.428,54 quilômetros quadrados (2.868 milhas quadradas), após o redirecionamento temporário de seus principais recursos de busca para cumprir outros contratos comerciais, afirmou ele.

O Boeing 777-300ER desapareceu dos radares pouco depois de decolar em 8 de março de 2014, transportando 12 tripulantes e 227 passageiros, em sua maioria cidadãos chineses, em um voo da capital da Malásia, Kuala Lumpur, para Pequim.

Dados de satélite mostraram que o avião desviou de sua rota e seguiu para o sul, em direção ao extremo sul do Oceano Índico, onde acredita-se que tenha caído.

Uma busca multinacional dispendiosa não conseguiu encontrar nenhuma pista sobre sua localização, embora destroços tenham sido encontrados em praias da costa leste africana e em ilhas do Oceano Índico. Uma busca privada realizada em 2018 pela Ocean Infinity também se demonstru infrutífera.

No ano passado, a Malásia deu sinal verde à Ocean Infinity para retomar as buscas pelo voo 370 em uma nova área de 15.000 quilômetros quadrados (5.800 milhas quadradas) no sul do Oceano Índico. A Ocean Infinity, que tem sede nos EUA e na Grã-Bretanha, receberá US$ 70 milhões somente se destroços forem encontrados.

Loke afirmou que os navios da Ocean Infinity deverão ser redistribuídos para a missão MH370 entre novembro e abril do próximo ano, quando o mar mais calmo oferece a janela mais segura e eficaz para as operações subaquáticas.

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