Por que as companhias aéreas pedem que passageiros despachem sua bagagem de mão no portão de embarque?

Viajar apenas com bagagem de mão pode dar a sensação de facilidade. Não há necessidade de despachar bagagem e todos os seus pertences ficam com você. Mas, muitas vezes, essa situação muda repentinamente antes do embarque.

Por que as companhias aéreas obrigam os passageiros a despachar a bagagem de mão no portão de embarque? Acontece que tudo se resume ao tamanho da aeronave e à otimização do tempo gasto para a acomodação dos passageiros e à pontualidade, ítem tão perseguido pelas companhias aéreas.

“Isso acontece com frequência, especialmente em voos mais curtos operados por aeronaves regionais”, disse Gunnar Olson, especialista em viagens e apresentador do podcast Thrifty Traveler.

“Normalmente, eles pedem que você despache sua bagagem de mão no portão de embarque quando o avião é pequeno demais para acomodar a quantidade de bagagens de mão a bordo.”

O motivo pelo qual o despacho de bagagem no portão de embarque está se tornando mais comum é o aumento constante das taxas de bagagem despachada, disse Olson em reportagem da CBS News. Em vez de pagar para despachar uma mala, mais passageiros estão levando tudo em uma bagagem de mão.

“Os aviões não foram construídos, não estão equipados para acomodar todos que levam uma mala grande a bordo”, disse ele.

Alguns passageiros relataram ter visto espaço vazio nos compartimentos superiores das bagagens após despacharem suas malas no portão de embarque. Nesse caso, por que obrigar as pessoas a se separarem de suas bagagens? A resposta é: tempo.

Um porta-voz da Delta Airlines disse à CBS News Minnesota: “O embarque é o obstáculo mais frequente para uma partida pontual, e o processo de embarque pode ser atrasado porque os passageiros precisam de mais tempo para guardar suas bagagens.”

A Delta utiliza “ferramentas de otimização” para prever se os compartimentos de bagagem de mão estarão cheios durante um voo. A companhia aérea afirmou que pedir aos clientes que despachem suas bagagens no portão de embarque é “sempre o último recurso”.

Se um voo estiver previsto para lotar, a Delta também oferece aos clientes a opção de despachar suas bagagens gratuitamente nos quiosques do saguão. Um passageiro teve uma experiência semelhante em um voo recente com outra companhia aérea.

“A Canada Air me avisou, quando fiz o check-in aqui no aeroporto, que o voo ia estar lotado e recomendaram que eu despachasse minha bagagem gratuitamente. E foi o que eu fiz”, disse ela.

Como evitar que sua bagagem de mão seja verificada no portão de embarque? Tudo começa na hora de reservar sua passagem.

“Meu único conselho seria tentar comprar a tarifa imediatamente superior que lhe permitiria embarcar um pouco mais cedo”, disse Olson.

Ao embarcar mais cedo, disse ele, você aumenta suas chances de conseguir espaço nos compartimentos de bagagem de mão.

O argumento dele faz sentido para a Southwest Airlines. Um porta-voz da companhia aérea disse à WCCO: “Quase sempre, solicitamos bagagem apenas aos passageiros dos últimos grupos de embarque. Reservamos alguns compartimentos para passageiros que compraram assentos com espaço extra para as pernas.”

A Delta e a Southwest estavam entre as várias companhias aéreas que aumentaram as taxas de bagagem despachada nesta primavera. O aumento teve como objetivo compensar a alta nos custos do combustível de aviação devido à guerra com o Irã. A primeira bagagem despachada na Delta e na Southwest agora custa US$ 45, um aumento de US$ 10 em relação ao preço anterior.

No Brasil, a maioria das companhias aéreas dão chance aos passageiros de despacharem suas malas pequenas no portão de embarque, sem cobrança adicional. Além de ganhar tempo, o despacho evita perda de tempo, com os passageiros que buscam espaço no bagageiro levando mais tempo para sentar e permitir que as pessoas que vêm atrás, se acomodem com rapidez. Sem contar no remanejamento: constantemente em voos lotados, os comissários são obrigados a retirar mochilas dos bagageiros para acomodá-las abaixo da poltrona a frente. A prática causa ainda indignação naqueles passageiros que despacharam suas malas pequenas e perdem espaço para esticar as pernas por causa daqueles que se recusaram a despachar o bagagem gratuitamente.

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