Pressa de Trump em receber aeronave do Catar deixou Air Force One vulnerável, diz jornal

Uma reportagem do The New York Times revela uma mistura de pressa e modificação de planejamento como responsáveis pela suposta vulnerabilidade do Boeing 747-8 presenteado pelo Catar ao presidente americano e utilizado eventualmente como Air Force One, designação de qualquer aeronave que transporte o presidente dos Estados Unidos.

Segundo o NYT, tudo começou com o atraso nos dois aviões que estavam sendo construídos pela Boeing para substituir a frota obsoleta do Air Force One. Trump então pediu à Força Aérea que encontrasse uma aeronave temporária, e o presente oferecido pela família real do Catar caiu como uma luva.

Trump visitou o “jumbo” do Catar em fevereiro de 2025, o que ocasionou uma corrida frenética dentro da Casa Branca e do Pentágono. O governo procurou modernizar a aeronave a tempo de atender à sua exigência de que estivesse pronta para o 250º aniversário da nação, no último 4 de julho, com uma reforma acelerada.

A investigação do The New York Times revelou que a pressão do presidente para obter rapidamente a aeronave de luxo levou a um aumento exorbitante dos custos e a concessões em recursos de segurança, o que potencialmente deixou Trump e a equipe que viaja com ele no Air Force One vulneráveis.

Entre as conclusões do NYT, estão:

• Trump esteve pessoalmente envolvido nas decisões sobre a modernização da aeronave doada, dando a aprovação final sobre os recursos e as medidas de segurança que seriam incluídas, de acordo com pessoas familiarizadas com seu papel. Elas e outras pessoas entrevistadas para este artigo descreveram as informações sensíveis sobre o processo e a aeronave sob condição de anonimato.
• Diversos recursos de segurança essenciais presentes nos aviões Boeing usados ​​há décadas como Força Aérea Um não estão presentes na aeronave modernizada, incluindo uma saída de emergência no nível inferior para situações de alto risco, capacidade adicional de energia de reserva e um sistema antimíssil avançado, conforme mostram registros públicos da Força Aérea e fotografias analisadas pelo The Times. Os aviões atualmente em construção para servir como frota presidencial permanente já estão programados para contar com esses recursos , segundo registros federais.
• O avião 747-8 foi reformado em um prazo muito curto, de apenas oito meses. Especialistas afirmaram que a aeronave precisaria de vários anos para uma modernização completa.
• Como o jato do Catar estava sendo colocado em serviço muito rapidamente, alguns funcionários da Casa Branca inicialmente esperavam que ele fosse usado apenas para viagens domésticas ou para visitar países aliados com bases militares americanas.
• O governo gastou centenas de milhões de dólares na compra de equipamentos necessários para treinar pilotos a voar o Boeing 747-8 tão rapidamente, além do custo aproximado de US$ 400 milhões das modernizações que a administração reconheceu publicamente. O Pentágono tentou ocultar o custo total — inclusive do Congresso — desviando os fundos de um orçamento secreto para a modernização nuclear, afirma o NYT.

A reforma incompleta do jato ocorreu depois que o Catar concordou em doá-lo ao Departamento de Defesa. Ele deverá ser destinado à biblioteca presidencial de Trump, uma doação incomum que foi criticada como uma forma de o país do Oriente Médio buscar favores do presidente.

As concessões de segurança do novo Air Force One vieram à tona quando Trump foi forçado a deixar a Turquia no início deste mês em um jato diferente, uma troca feita a pedido do Serviço Secreto depois que autoridades identificaram uma ameaça crível contra ele por parte de forças aliadas ao Irã.

O The New York Times noticiou então que a nova aeronave não possui algumas das mesmas contramedidas defensivas do modelo anterior. A reportagem fez com que o Governo Trump intimasse os jornalistas autores da reportagem do The New York Times.

Não está claro quais medidas de segurança, incluindo novas tecnologias de defesa aérea, podem ter sido incorporadas à aeronave, que o governo afirma ser segura. Mesmo assim, a Casa Branca anunciou esta semana que o jato doado pelo Catar será retirado de serviço neste outono para “atualizações e melhorias” não especificadas.

Especialistas familiarizados com o programa Air Force One disseram ao NYT estar surpresos com a decisão de Trump de usar o avião doado pelo Catar para viagens internacionais.

“As pessoas precisam estar cientes de que ele tem muitas deficiências em comparação com o [antigo] Air Force One; ele realmente aumenta o risco”, disse Frank Kendall, que supervisionou o projeto de modernização da aeronave presidencial, primeiro como chefe de aquisições do Pentágono e depois como secretário da Força Aérea durante o governo do presidente Joseph R. Biden Jr., de 2021 até janeiro de 2025.

Mas, para Trump, ter que usar aviões com décadas de uso e que frequentemente precisavam de reparos era constrangedor. Os dois jatos 747 estavam em serviço desde o início da década de 1990, quando o primeiro deles transportou o então presidente George H.W. Bush de Washington, D.C., para Topeka, no Kansas.

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