O desafio de preservar a Praia das Pedras de Sapiatiba, em São Pedro da Aldeia

Em meio ao movimento intenso que marca a Região dos Lagos, a Praia das Pedras de Sapiatiba, em São Pedro da Aldeia, segue um ritmo diferente. A paisagem com formações rochosas, a tranquilidade e a água limpa ajudam a explicar por que o local entrou no roteiro de quem busca contato com a natureza. Mas, há outro motivo para a praia ganhar destaque: o reconhecimento internacional por sua gestão ambiental.

A Praia das Pedras de Sapiatiba teve a certificação Bandeira Azul renovada para a temporada 2026/2027. O selo reconhece praias e destinos que cumprem exigências rigorosas em qualidade da água, preservação ambiental, segurança, infraestrutura e educação ambiental.

Para quem visita o lugar pela primeira vez, a notícia costuma ser uma surpresa positiva. O aposentado Salomão Prado Barbosa saiu de Guapimirim, na Região Metropolitana do Rio de Janeiro, para conhecer o local com a família e adorou a estrutura.

“Bom, a primeira foi o fato de ser uma praia tranquila, calma, com uma ótima qualidade de água, ambiente bem sadio para familiares, pessoas que queiram vir aqui. Tem uma segurança bem grande. É algo tranquilo”, relata.

Salomão não sabia da certificação internacional antes de chegar. Ao descobrir o selo, aprovou a iniciativa e destacou que manter as características naturais da praia é essencial para continuar atraindo moradores e turistas.

A boa impressão de quem passa por ali confirmas importância do espaço. No entanto, por trás da paisagem bem cuidada, existe uma rotina de regras que exige acompanhamento constante, para que o selo continue valendo.

O que existe por trás da Bandeira Azul?

O selo não é concedido apenas pelo visual bonito ou pelos elogios dos frequentadores. O programa fixa 34 critérios, cobrindo diferentes áreas da gestão da praia, que precisam ser cumpridos continuamente. Paloma Guaiano, gestora ambiental e coordenadora do Instituto Escola do Mar, explica que a qualidade da água é o ponto de partida. As análises acontecem periodicamente em laboratório, para atestar a balneabilidade do trecho.

“Tem que cumprir 34 critérios. Mas vou resumir em cinco blocos, ok? Primeiro bloco: qualidade da água. Se faz cada 20 dias coletas de água aqui na praia, se leva ao laboratório e tem que estar dentro dos parâmetros de balneabilidade”, explica.

Além da água, a certificação exige regras claras na faixa de areia. A cartilha determina a limpeza do espaço, coleta seletiva e proíbe fogueiras, churrascos, circulação de veículos e presença de animais domésticos.

A segurança e a infraestrutura também entram na conta. Segundo Paloma, é obrigatório manter pelo menos dois guarda-vidas de prontidão durante o horário de funcionamento exigido pelo programa, das 9h às 17h.

A acessibilidade é outro ponto obrigatório. A estrutura precisa contar com banheiros adaptados, chuveiros, rampas e vagas reservadas de estacionamento, garantindo que pessoas com deficiência cheguem à areia com autonomia.

Essas exigências mostram que manter a Bandeira Azul vai além de cuidar do visual. Trata-se de garantir organização, segurança, acesso para todos e trabalho contínuo de conscientização ambiental.

A preservação da praia começa também na lagoa

Em Sapiatiba, garantir água limpa exige olhar além da areia e das rochas. A praia fica às margens da Lagoa de Araruama, ecossistema fundamental para a região e para atividades como a pesca, o turismo e o comércio local.

Por isso, o saneamento básico virou ponto central. O lançamento irregular de esgoto ou outras fontes de poluição na bacia, compromete a balneabilidade e coloca em risco a permanência da certificação. Paloma reforça que as análises de laboratório seguem uma rotina rígida, independentemente do clima ou do número de banhistas.

“Então, a qualidade do saneamento básico é primordial, essencial para o selo Bandeira Azul. As praias certificadas precisam apresentar qualidade excelente da água, dentro dos parâmetros de balneabilidade, que incluem a análise de bactérias como Escherichia coli e enterococos”, afirma.

As bactérias Escherichia coli e os enterococos funcionam como indicadores da qualidade sanitária da água. As coletas regulares ajudam a identificar falhas rapidamente e garantem que o local siga próprio para banho.

A gestora é direta ao apontar a relação entre a praia e o ecossistema ao redor: “Se a lagoa, nas praias que são Bandeira Azul, estiver poluída, não teria Bandeira Azul”, diz.

A ligação entre a praia e a lagoa amplia a responsabilidade do projeto. Proteger o local vai além de catar o lixo da areia: significa cuidar do ambiente que sustenta a economia e a qualidade de vida da região.

Um destino tranquilo que também precisa de organização

O clima sossegado é o grande atrativo para quem visita o local. Na avaliação do guia de turismo Marcelo Marques, a praia atrai famílias, casais e pessoas que querem fugir do turismo de massa.

A própria geografia da lagoa favorece essa experiência. Como a água é calma e quase não tem ondas, o ambiente fica bem diferente das praias de mar aberto da Região dos Lagos.

Camila e Éric, moradores do Rio de Janeiro, conheceram Sapiatiba no Carnaval de 2024 e decidiram voltar dois anos depois.

“Quando a gente chegou lá, mesmo com a grande movimentação que fica na Região dos Lagos nessa época, a gente acabou encontrando uma praia muito tranquila, um ambiente familiar, águas cristalinas e uma grande natureza ao redor”, comenta o casal.

O relato mostra como a praia se destaca pela calmaria mesmo nas épocas mais movimentadas do ano. Por outro lado, o aumento no fluxo de visitantes exige planejamento para que a ocupação não destrua os atrativos naturais.

Para Marcelo Marques, educação ambiental, infraestrutura e fiscalização precisam andar juntas, com presença constante do poder público nos fins de semana e no verão.

“Eu acredito que educação e estrutura e segurança a gente consegue ter uma praia limpa, organizada. É ordenamento, né? Ordenamento público”, defende o guia.

Marcelo ressalta que o ordenamento ajuda a organizar o uso do espaço, orientar os frequentadores e proteger o local, principalmente por se tratar de uma praia mais reservada.

A história recente da Lagoa de Araruama serve de alerta. O guia lembra que a lagoa já enfrentou problemas graves de poluição no passado e que a recuperação da água foi decisiva para trazer o turismo de volta.

Para manter esse avanço, a receita é conciliar a recepção dos visitantes com a fiscalização contínua e a orientação sobre o descarte correto de resíduos.

O desafio de manter o reconhecimento

A renovação do selo para a temporada 2026/2027 confirma a continuidade do trabalho para cumprir o regulamento. O reconhecimento, porém, não é definitivo: o descumprimento das regras pode levar à suspensão do selo, e a praia passa por auditorias periódicas sem aviso prévio.

A manutenção da Bandeira Azul exige esforço diário e a integração de vários setores: prefeitura, moradores, comerciantes, guias de turismo e visitantes.

Para Paloma Guaiano, alinhar esses interesses é o ponto mais complexo de todo o processo.

“O maior desafio sempre para esta praia e para qualquer praia é o diálogo. O diálogo entre a governança pública, a sociedade civil, entender que a Bandeira Azul é o que eu falo sempre: mudança de comportamento, que não é um ganha-perde para ninguém, é um ganha-ganha”, afirma.

A gestora ressalta que a educação ambiental é a espinha dorsal do programa, pois estimula atitudes responsáveis do público e compromisso real da gestão pública.

Em Sapiatiba, o selo internacional atesta a qualidade da praia, mas deixa claro que o cuidado precisa ser permanente. Garantir a pureza da água, organizar o fluxo de pessoas e proteger a Lagoa de Araruama continuam sendo os caminhos para preservar esse patrimônio da Região dos Lagos.

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