Aos 84 anos, Paulo Alexandretti não abre mão de uma rotina movimentada. Todos os dias, ele vai à academia e ainda encontra tempo para jogar tênis. A musculação entrou na vida dele aos 50 anos e, desde então, tornou-se parte dos cuidados com a saúde. Para o aposentado, manter o corpo em movimento é um investimento em qualidade de vida.

A história de Paulo representa um desafio cada vez mais presente no Rio Grande do Sul: envelhecer com saúde, independência e disposição. Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o Estado tem a maior proporção de idosos do país. Aproximadamente um em cada cinco gaúchos tem 60 anos ou mais.

São cerca de 2,3 milhões de pessoas nessa faixa etária, uma população que cresceu aproximadamente 50% entre os dois últimos censos do IBGE. Com o aumento da expectativa de vida, cresce também a preocupação não apenas com a longevidade, mas com a qualidade dos anos vividos.

Casal encontra no esporte uma forma de viver melhor

Aos 67 anos, a aposentada Susan Stone é exemplo de que a idade não precisa ser um obstáculo para a prática esportiva. Corredora desde a infância, ela participa até de maratonas e mantém uma rotina de treinamentos.

O marido, Paulo Silva, de 70 anos, compartilha a mesma paixão. Os dois se conheceram em um centro de treinamento esportivo e fizeram da atividade física parte do cotidiano. Paulo também é diretor-geral da Maratona Internacional de Porto Alegre.

Para o casal, o exercício deixou de ser uma obrigação há muito tempo. É um estilo de vida que combina saúde, convivência e prazer em continuar praticando as atividades de que gostam.

Não é preciso ser atleta para aproveitar os benefícios

Apesar dos exemplos de quem mantém uma rotina intensa de exercícios, os especialistas lembram que não é necessário correr maratonas ou frequentar a academia diariamente para envelhecer com mais saúde.

O médico geriatra Roman Orzechowski, da Unimed Porto Alegre, destaca que a atividade física é uma das principais aliadas do envelhecimento saudável. Segundo o especialista, o segredo não está na intensidade dos exercícios, mas na regularidade e na escolha de atividades adequadas às condições de saúde de cada pessoa.

Caminhar, subir escadas com segurança e reduzir o tempo sentado são atitudes que contribuem para combater o sedentarismo.

A recomendação geral para adultos é acumular pelo menos 150 minutos semanais de atividade física de intensidade moderada. Para quem está há muito tempo sem se exercitar, a orientação é começar gradualmente, respeitando os próprios limites.

Na terceira idade, exercícios de fortalecimento muscular e atividades que trabalham o equilíbrio também são importantes para preservar a autonomia e reduzir o risco de quedas.

Envelhecer com autonomia e qualidade de vida

Na reportagem de Marceli Dutra, no Rio Grande Record, as histórias de Paulo Alexandretti, Susan Stone e Paulo Silva mostram diferentes maneiras de manter uma vida ativa ao longo dos anos.

Mais do que melhorar o condicionamento físico, o movimento pode contribuir para a saúde mental, a socialização e a manutenção da independência nas atividades diárias.

O envelhecimento é inevitável, mas a forma como cada pessoa atravessa essa etapa pode ser influenciada pelos hábitos construídos ao longo da vida. E nunca é tarde para começar a se movimentar.