Um estudo realizado por pesquisadores da Escola de Medicina Keck, da USC (Universidade do Sul da Califórnia, na sigla em inglês), constatou que o sexo masculino é mais propenso a desenvolver doenças e lesões renais, quando comparado ao sexo feminino - e a culpada disso é a testosterona, o hormônio sexual masculino. Os achados foram publicados no científico Developmental Cell.
Os autores Lingyun “Ivy” Xiong e Jing Liu, do Laboratório McMahon, identificaram mais de mil genes com atividades diferentes entre camundongos machos e fêmeas. Tais diferenças foram melhor percebidas durante a puberdade e maturidade sexual dos animais, e foram mais evidentes na área de filtragem dos rins.
Ao analisar que os rins femininos tinham melhor recuperação diante de doenças ou lesões, os pesquisadores resolveram entender como a atividade dos órgãos se tornava “feminizada” ou “masculinizada”.
Em experimento, eles utilizaram duas estratégias para feminizar os rins de ratos machos: a castração antes da puberdade, reduzindo os níveis de testosterona, ou a remoção dos sensores celulares conhecidos como receptores androgênicos, que respondem aos hormônios sexuais masculinos. Ambas as estratégias funcionaram.
Ainda, os pesquisadores puderam observar que, submetendo os ratos à uma restrição calórica durante três meses, houve uma queda natural na produção de testosterona e, assim, uma atenuação de determinadas lesões renais.
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Para “remasculinizar” os órgãos dos machos castrados, os pesquisadores precisaram apenas injetar testosterona. O método também masculinizou os rins das fêmeas que tiveram os ovários removidos antes da puberdade.