Em 30 anos, entre 1988 e 2018, o mundo passou de 350 mil casos de poliomielite selvagem em 125 países para 33 casos em dois países. O feito foi possível graças à vacinação, que evitou cerca de 18 milhões de crianças com paralisia. No entanto, nos últimos meses, a pólio voltou a preocupar autoridades sanitárias. O sinal de alerta acendeu diante de um caso de paralisia relatado no estado de Nova York (EUA) e após o vírus da pólio ser encontrado em águas residuais de Londres. Cepas geneticamente semelhantes também foram achadas em Jerusalém, Israel. O ameaça atual não decorre do vírus selvagem, mas do próprio vírus atenuado usado em uma vacina oral contra a doença. Embora a poliomielite derivada da vacina seja quase desconhecida nos EUA, Reino Unido e Israel, ela causa surtos em alguns países, incluindo 415 casos na Nigéria em 2021. Ela decorre do uso de uma vacina oral contra a poliomielite com vírus vivo enfraquecido. Depois que as crianças são vacinadas, elas eliminam os vírus nas fezes por algumas semanas. Em comunidades pouco vacinadas, este vírus pode se espalhar e sofrer mutação de volta para uma versão prejudicial. Enquanto países como a Grã-Bretanha e os Estados Unidos não usam mais essa vacina viva, outros o fazem — principalmente para impedir surtos —, o que permite a disseminação global, sobretudo quando as pessoas começaram a viajar novamente após a pandemia de Covid-19, dizem especialistas. Independentemente da origem do vírus (vacinal ou selvagem), especialistas são unânimes ao dizer que o principal fator por trás dos surtos continua sendo as populações não vacinadas. Em 2020, houve 1.081 casos de poliomielite derivados da vacina, cerca de três vezes mais do que no ano anterior. Em 2022, até agora houve 177 casos, após grandes esforços para retomar as campanhas de vacinação contra a poliomielite. Em apenas dois países (Afeganistão e Paquistão), a o vírus selvagem da poliomielite continua endêmico. Segundo os CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças) dos Estados Unidos, "a falha na erradicação da poliomielite pode fazer com que o poliovírus reapareça em todo o mundo, com até 200 mil novos casos esperados a cada ano dentro de dez anos".Cinco motivos que estão levando à volta do sarampo e da poliomielite
