Vírus da Covid-19 causa quadro semelhante à diabetes em pacientes hospitalizados

O SARS-Cov-2, vírus causador da Covid-19, pode infectar células do fígado e causar quadro semelhante ao diabetes em pacientes hospitalizados, mesmo que antes não apresentassem alterações nos níveis de glicose no sangue, segundo estudo divulgado nesta terça-feira (16) no Brasil.

Pesquisadores da USP (Universidade de São Paulo) perceberam que os altos níveis de açúcar presentes no sangue (hiperglicemia), frequente em pacientes hospitalizados por Covid-19, ocorre independientemente de histórico de diabetes e se associa com um pior resultado clínico, podendo levar à morte.

O estudo, publicado na revista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) e divulgado pela Fapesp (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo), revela parte do mecanismo utilizado pelo vírus para infectar as células do fígado (hepatócitos) e mostra caminhos para tratamentos capazes de prevenir o agravamento do quadro clínico desses pacientes.

As descobertas sugerem que a entrada do vírus nas células do fígado é parcialmente mediada pela cooperação entre os receptores GRP78 e ACE2 (proteínas).

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Segundo as investigações, este último receptor está presente “nos hepatócitos humanos com uma isoforma diferente, de baixo peso molecular, e é aquele que o SARS-CoV-2 se liga para permitir a infecção”.

Esse dado é uma das novidades encontradas com a pesquisa, já que trabalhos anteriores indicavam que a proteína ACE2 não aparecia nas células do fígado.

"Identificar a ligação com os receptores GRP78 e ACE2 foi meio que a cereja do bolo do nosso trabalho. Mas a grande descoberta foi mostrar que o SARS-CoV-2 é uma causa direta de hiperglicemia, independente do uso de corticosteroides, o estresse causado pela internação, peso corporal e se a pessoa é diabética ou não", afirma Luiz Osorio Silveira, autor do artigo, citado em nota.