O Google afirmou que começou a testar seus carros sem motorista em ruas de cidades, uma fase importante para que a companhia torne a tecnologia um recurso padrão em automóveis.
Depois de vários anos de testes em estradas, onde as condições de direção são mais previsíveis, o Google mudou no ano passado seu foco para a direção sem motorista em cidades, informou a companhia em seu blog oficial.
O Google afirmou que vem guiando os carros ao longo de milhares de milhas nas ruas de Mountain View, na Califórnia, uma pequena comunidade a sul de San Francisco onde fica a sede da companhia.
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Os carros sem motorista contam com câmeras de vídeo, radares, lasers e uma base de dados com informações coletadas de veículos conduzidos manualmente para ajudar a navegação, segundo a empresa.
Chris Urmson, diretor do projeto de carros sem motorista do Google no blog da empresa, explica que uma milha percorrida na cidade é muito mais complexa que uma milha em uma estrada, por causa das centenas de objetos diferentes se movendo de acordo com diferentes regras em uma pequena área.
— Aperfeiçoamos nosso software para que ele possa detectar centenas de objetos distintos simultaneamente, pedestres, ônibus, um sinal de "pare" segurado por um guarda ou um ciclista fazendo gestos que indicam uma possível virada.
O Google é uma das várias companhias que estão testando a tecnologia de carros sem motorista. As montadoras Nissan, Volkswagen, Audi e Toyota são algumas delas. A Nissan e a controladora da Daimler, Mercedes-Benz, afirmaram que pretendem começar a vender carros sem motoristas até 2020.