Um satélie da Nasa, que pesa mais de 300 kg, vai colidir com a Terra nesta quarta-feira (19). O equipamento está na órbita do planeta há mais de 21 anos, mas foi desativado em 2018, devido a problemas de comunicação, e não tem utilidade desde então.
Cientistas estão receosos por sua reentrada na atmosfera, uma vez que cálculos mostraram que o Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager, ou Rhessi, pode acabar caindo em uma área densamente povoada.
A agência espacial anunciou que a chance de atingir alguém é de cerca de uma em 2.467, mas sua rota de colisão ainda não foi divulgada. O que tranquiliza os pesquisadores é o fato de que a maior parte do satélite deve queimar ao entrar na atmosfera do planeta.
A espaçonave foi lançada a bordo de um foguete Pegasus XL da Orbital Sciences Corporation com o objetivo de fotografar os elétrons de alta energia que são liberados nas explosões solares.
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Em nota, a Nasa afirmou que, antes do Rhessi, nenhuma imagem de raios gama nem de raios X de alta energia tinham sido tiradas de erupções solares e que os dados do Rhessi forneceram pistas vitais sobre explosões solares e suas ejeções de massa coronal associadas.
“Durante o mandato da missão, o Rhessi registrou mais de 100 mil eventos de raios X, o que permitiu aos cientistas estudarem as partículas energéticas nas explosões solares", completou.
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