Suécia inaugura base de lançamento de satélites; primeiro da Europa Continental
O país enfrente concorrência de outras bases espaciais que estão em projeto como da Espanha, Portugal e Reino Unido
Tecnologia e Ciência|por AFP
A Suécia inaugurou nesta sexta-feira (13) uma base espacial, de onde pretende lançar o primeiro satélite do continente europeu.
O rei Carl XVI Gustaf da Suécia, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e o primeiro-ministro sueco, Ulf Kristersson, cortaram a fita inaugural do porto espacial de Esrange, anunciado como "o primeiro complexo de lançamento de satélites da Europa continental".
"Há muitas boas razões para acelerar o programa espacial europeu. A Europa tem um pé no espaço e vai mantê-lo", disse a presidente da Comissão Europeia nas instalações, onde a Agência Espacial Europeia (ESA) é muito ativa.
Resultado de um investimento de 15 milhões de euros (em torno de R$92 milhões, na cotação atual), a base representa uma expansão do centro espacial de Esrange, no Ártico sueco, a cerca de 40 quilômetros da cidade de Kiruna.
A basa planeja ser um complemento, mas com foguetes menores, da base de Kourou, na Guiana Francesa, local histórico dos lançamentos europeus. Além disso, a guerra na Ucrânia complicou o futuro da cooperação espacial com a Rússia e a base de Baikonur, no Cazaquistão.
A operadora estatal de Esrange, a Corporação Espacial Sueca (SSC), espera conseguir um primeiro lançamento de satélite "no primeiro trimestre de 2024", afirmou um porta-voz do grupo à AFP.
A Suécia enfrenta a concorrência de outras bases espaciais em projeto, ou já aprovadas na Europa — das portuguesas Açores à ilha norueguesa de Andøya, no Ártico, passando pela Andaluzia, na Espanha, ou pelo Reino Unido.
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