Começa neste sábado (15) a primeira etapa das novas intervenções no trânsito do centro e da região portuária do Rio para as obras de instalação do VLT (Veículo Leve sobre Trilhos) e reurbanização da praça da Misericórdia.
As intervenções começam pela avenida Rio Branco, onde três das cinco faixas de rolamento da via, no trecho entre a rua Visconde de Inhaúma e avenida Presidente Vargas, serão interditadas.
Segundo a prefeitura, a avenida Rio Branco no sentido praça Mauá não sofrerá alterações. Para as mudanças, o número de apoiadores de trânsito passará de 130 para 172 agentes por dia.
Além das intervenções na Rio Branco, os itinerários de 62 linhas intermunicipais e 27 municipais que circulam pelo centro sofrem alterações a partir deste sábado. As linhas que sofreram alterações foram divididas em pontos finais na avenida Presidente Vargas e nas ruas Acre e Camerino.
A próxima etapa de intervenções será no dia 23 de novembro, quando as atividades do Terminal da Misericórdia serão redistribuídas para conclusão da revitalização da frente marítima do centro e criação da nova praça da Misericórdia. A nova praça fará parte do passeio público e se estenderá até o Armazém 8 do Cais do Porto, o caminho será arborizado com ciclovia e área de convivência e passagem do VLT.
Já no dia 29 de novembro, a avenida Rio Branco deixará de ser mão dupla e passará a ser mão única, no sentido da Candelária à Cinelândia, e terá três das cinco faixas interditadas no lado ímpar da via. O tráfego de ônibus das linhas municipais será desviado para a rua Primeiro de Março e para avenida Presidente Antônio Carlos. No sentido aterro do Flamengo, será interditada a faixa central, que atualmente é utilizada por táxis. As duas faixas destinadas aos ônibus serão mantidas. Com essas mudanças, a avenida Rio Branco passará a funcionar exclusivamente para ônibus municipais, com duas faixas em direção ao aterro.
Segundo o prefeito Eduardo Paes, as mudanças na região são necessárias para melhorar a mobilidade de uma região "historicamente caótica" para assim ter uma situação melhor em 2016.
As intervenções fazem parte do projeto de mobilidade urbana, modernização do transporte e revitalização do centro. A previsão para o término da obra é de um ano.