Com o pedido de demissão do ministro do Meio Ambiente, Ricardo Salles, o secretário da Amazônia e Serviços Ambientais do ministério, Joaquim Leite, vai assumir o comando de uma das pastas mais importantes do governo Bolsonaro.
Formado em admnistração, com MBA no Insper, Leite iniciou a carreira como produtor de café, atuando também em empresas de consultoria e do ramo farmacoquímico. Em 2019, ele assumiu o primeiro cargo no Ministério do Meio Ambiente, como Diretor do Departamento Florestal. Leite ficou na vaga até abril de 2020, quando foi nomeado secretário.
Durante sua trajetória o empresário também se notabilizou como um dos mais antigos integrantes da SRB (Sociedade Rural Brasileira), onde esteve como conselheiro ou em outros cargos diretivos de 1996 a 2019.
A SRB lamentou ainda em 2017 o afastamento de Salles da secretaria do Meio Ambiente de São Paulo, sob acusações de improbidade administrativa que resultariam na condenação dele. Um ano depois, a entidade apoiou publicamente o nome do então ex-secretário para o posto de ministro do Meio Ambiente.
Com a demissão, Salles sairá de outro cargo com problemas judiciais. Ele é alvo de investigação no STF (Supremo Tribunal Federal), sob suspeita de ter favorecido madeireiras a atuarem ilegalmente.
As investigações já envolveram também outros 17 servidores do Ibama que, junto com Salles, tiveram sigilos fiscais e bancários quebrados.
Leite assumirá o Ministério do Meio Ambiente com a promessa da gestão anterior de zerar o desmatamento ilegal e reduzir as emissões de gás carbônico em 50% até 2030. Salles também tinha estipulado no final de abril, na Cúpula do Clima, que seriam duplicados recursos próprios para fiscalização no Brasil.
Um dia depois das promessas, a realidade do Orçamento de 2021, aprovado pelo governo, impôs novos cortes ao ministério.