Antes gratuitos, cartões de viagem pré-pagos da Amex podem custar até R$ 20 por mês

Um dos poucos cartões pré-pagos de viagem que até então não tinham tarifa de inatividade, o American Express Global Travel Card passará a cobrar uma taxa de quem não utilizar o serviço por mais de 12 meses, a partir do ano que vem. 

Desde o fim de setembro, os clientes estão recebendo comunicados sobre a alteração de contrato, o que têm gerado indignação em muita gente. Sites que reúnem críticas de consumidores a prestadores de serviços registram dezenas de reclamações sobre a mudança, tratada como "inesperada" e "absurda" na maioria dos relatos. 

O contrato inicial não previa qualquer cobrança, no entanto, dizia que a American Express poderia “alterar os termos, ou acrescentar novos termos ao presente contrato a qualquer momento por meio da entrega de um aviso prévio de 30 dias, sujeito à legislação aplicável”.

Na prática, quem não utilizar o cartão em uma viagem internacional por 12 meses seguidos será cobrado no 13º mês, caso ainda tenha saldo. A tarifa vai depender do cartão: US$ 5, 5 euros ou 5 libras a cada mês de inatividade. Levando em conta a cotação atual dessas moedas, pode variar entre R$ 17 e R$ 20.

A coordenadora da associação de consumidores Proteste, Maria Inês Dolci, explica que se trata de um contrato de adesão, que permite mudanças por parte da empresa.

— As pessoas não viajam todo ano, isso é fato. Eles mudam as regras de forma unilateral, é um contrato de adesão. Isso que é ruim, mas é um contrato de adesão. É por isso que as pessoas têm que ser comunicadas com antecedência para poderem fazer o que acham melhor.

Apesar do aviso, quem entra nesta segunda-feira (31) no site da American Express não encontra qualquer menção à nova tarifa. O contrato disponível para download ainda não tem as alterações. Segundo a empresa, a regras vigentes valem até o dia 1º de janeiro de 2017, mas a nova versão será disponibilizada até o final desta terça-feira (1º).

Maria Inês acrescenta que quem não tiver viagem planejada e ainda tiver saldo deve considerar se vale a pena pagar a tarifa ou cancelar o cartão. Vale lembrar que outras bandeiras de ampla aceitação, como Visa Travel Money e MasterCard Travel Card, já têm políticas semelhantes de cobrança de inatividade.

Em caso de cancelamento, é preciso lembrar que algumas instituições cobram taxa de emissão de novos cartões desse tipo. A recomendação de Maria Inês é que o cliente pesquise e ponha na ponta do lápis.

Procurada pelo R7, a American Express explicou que a cobrança da tarifa será iniciada em 1º de janeiro de 2017 apenas dos clientes que não tiverem usado seu cartão nos 12 meses consecutivos que antecederem essa data. O valor será deduzido automaticamente da conta em cada mês que o cartão permanecer inativo após o período de 12 meses sem uso.

A empresa aponta as seguintes alternativas para os clientes evitarem a cobrança:

— Utilizar o Cartão em lojas no exterior (físicas ou online)

— Efetuar saque em moeda local nos Caixas Eletrônicos (ATMs) no Brasil ou no exterior

— Realizar a recarga do Cartão nos Bancos Autorizados

— Realizar o resgate do saldo parcial ou total em moeda local nos Bancos Autorizados (Obs.: o resgate total nos Bancos Autorizados implica no cancelamento do Cartão)

Ainda de acordo com a Amex, "os clientes também poderão rescindir o contrato sem qualquer custo ou penalidade. Para isso, basta que o cliente resgate o saldo total nos Bancos Autorizados ou, caso o saldo já esteja zerado, poderá entrar em contato com a Central de Atendimento pelo número 0800 761 1794. Lembramos que não é necessário que os clientes cancelem os cartões com saldo zerado, pois não haverá cobrança de tarifas em cartões sem saldo".