Afastar-se do estreito de Ormuz não deixará a gasolina barata, dizem especialistas

A economia mundial está sendo mantida refém pelo fechamento de fato do estreito de Ormuz.

Os preços da gasolina, do combustível de aviação e do diesel dispararam. Os mercados de ações despencaram e as probabilidades de recessão aumentaram.

Após semanas tentando e falhando em reabrir a via navegável crítica na costa do Irã, o presidente Donald Trump lançou uma nova ideia: afastar-se e deixar que outros limpem a bagunça.

Trump disse ao New York Post na terça-feira (31) que o estreito de Ormuz vai “abrir automaticamente” após os militares dos Estados Unidos saírem da guerra.

“Deixe os países que estão usando o estreito, deixe que eles vão e o abram”, disse Trump ao jornal.

Trump disse a assessores que está disposto a encerrar a campanha militar dos EUA contra o Irã mesmo que o estreito de Ormuz permaneça amplamente fechado, informou o Wall Street Journal na segunda-feira (30).

“Vá buscar seu próprio petróleo”, escreveu Trump em uma postagem no Truth Social na terça-feira.

Trump disse a repórteres mais tarde naquele dia que os preços da gasolina, que atingiram US$ 4 (cerca de R$ 20,6 na cotação atual) por 3,78 litros pela primeira vez desde 2022 na terça-feira, cairiam em breve.

“Tudo o que tenho que fazer é sair do Irã, e faremos isso muito em breve, e eles cairão drasticamente”, disse ele.

No entanto, especialistas do mercado de energia dizem à CNN Internacional que encerrar a guerra sem reabrir o estreito de Ormuz é improvável que resolva a crise energética.

“É uma ideia terrível”, disse Dan Pickering, fundador e diretor de investimentos da Pickering Energy Partners, à CNN Internacional, em uma entrevista por telefone. “Este seria um trabalho feito pela metade que cria mais problemas de longo prazo do que resolve no curto prazo.”

Embora uma saída dos EUA pudesse fazer os preços do petróleo caírem no curto prazo, Pickering disse que está “com medo” de que o mundo acabe pagando muito mais pelo petróleo bruto se um “mau ator” como o Irã for deixado no controle do estreito de Ormuz.

“É difícil ver como jogar a toalha no estreito resolve alguma coisa. Seria basicamente render o estreito ao Irã e garantir preços de energia mais altos porque o Irã estaria livre para atacar embarcações e cobrar pedágios”, disse Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy, em uma entrevista por telefone na terça-feira. “Seria um fracasso catastrófico.”

Até mesmo um ex-oficial de Trump acha que se afastar do estreito de Ormuz pode sair pela culatra.

Dan Brouillette, ex-secretário de Energia durante o primeiro mandato de Trump, disse à Fox Business que seria “altamente problemático” para os Estados Unidos deixarem a região sem abrir o estreito de Ormuz.

“Você vai simplesmente empurrar esse problema para uma administração futura”, disse ele.

É possível que Trump tenha lançado a ideia para persuadir aliados a intensificarem o apoio para reabrir o ponto de estrangulamento, ou até mesmo como um drible antes de uma potencial invasão terrestre dos EUA.

Alguns investidores descartaram a conversa de os Estados Unidos saírem sem reabrir o estreito de Ormuz.

“Isso não faz sentido. É um surto petulante, tipo cruzar os braços quando sua mãe diz que você não pode ir a uma festa”, disse Art Hogan, estrategista-chefe de mercado da B. Riley Financial.

Veteranos do mercado de petróleo enfatizam que a interrupção na oferta – a maior já registrada – exige uma resolução para o fechamento efetivo do estreito de Ormuz, por meio do qual cerca de um quinto do petróleo do mundo normalmente flui.

“Não há como inclinar a balança da economia global e fingir que não é um problema”, disse De Haan.

“Intrinsecamente ligado” ao mercado mundial

É verdade que os Estados Unidos estão mais protegidos do que países na Ásia e na Europa, que dependem mais diretamente do estreito de Ormuz para o petróleo.

Isso ocorre em parte porque os Estados Unidos são o maior produtor de petróleo do planeta, bombeando um recorde histórico de 13,6 milhões de barris por dia no ano passado.

No entanto, os Estados Unidos não são uma ilha isolada. Interrupções na oferta a milhares de quilômetros de distância do centro da América estão sendo sentidas pelos consumidores na bomba de gasolina.

“Estamos intrinsecamente ligados ao preço global”, disse Vikas Dwivedi, estrategista global de petróleo e gás no banco de investimento australiano Macquarie Group.

EUA importam petróleo e gasolina

Refinadores dos EUA não dependem apenas de petróleo doméstico para produzir a gasolina, combustível de aviação, diesel e outros produtos de energia que alimentam a economia.

Aqueles refinadores de décadas de idade normalmente misturam o petróleo muito leve dos EUA com petróleo bruto mais pesado bombeado no exterior.

Centenas de milhares de barris de petróleo estrangeiro são importados para os Estados Unidos todos os dias, principalmente ao longo das costas Leste e Oeste.

E, para atender à intensa demanda interna, os Estados Unidos importam quantidades significativas de gasolina, combustível de aviação, diesel e outros produtos de energia.

“Tanto a Califórnia quanto a região de Nova York dependem de importações de produtos e, portanto, enfrentarão escassez assim que a Ásia e a Europa começarem a enfrentá-las”, disse Claudio Galimberti, economista-chefe da empresa de pesquisa Rystad Energy.

“Acabaremos pagando mais”

Se o estreito de Ormuz permanecer majoritariamente fechado, compradores na Ásia, Europa e em outros lugares provavelmente recorrerão aos barris dos EUA.

Uma proibição de 40 anos para vender petróleo bruto dos EUA ao exterior foi suspensa no final de 2015, permitindo que as exportações de petróleo dos EUA saltassem de cerca de 400 mil barris por dia naquela época para cerca de 4 milhões agora, de acordo com dados federais.

No entanto, analistas alertam que a maior demanda estrangeira poderia elevar os preços de energia dos EUA domesticamente, corroendo ainda mais o desconto com que o petróleo dos EUA é negociado atualmente.

“Os produtores dos EUA não vão dizer: ‘Não podemos te dar o petróleo porque precisamos manter os preços baratos aqui nos EUA’. Eles venderão esse barril para eles todas as vezes”, disse Bob Yawger, especialista em commodities na Mizuho Securities.

Temores de segurança

Se o Irã mantiver o controle do estreito de Ormuz, investidores continuariam a ver o ponto de estrangulamento comercial como perigoso e incerto.

Para compensar esse risco, eles exigiriam um retorno extra — conhecido como prêmio de risco geopolítico — que manteria a pressão de alta sobre os preços em todo o mundo, inclusive nas bombas de gasolina dos EUA.

“Haveria um risco geopolítico significativo filtrando-se pelo mercado porque o Irã poderia fazer isso de novo”, disse Andy Lipow, presidente da empresa de consultoria baseada nos EUA Lipow Oil Associates.

Talvez tudo isso explique por que Trump sinalizou ainda na manhã de segunda-feira que reabrir o estreito de Ormuz é uma grande prioridade.

Em uma postagem no Truth Social na segunda-feira, Trump disse que se o “estreito de Ormuz não estiver imediatamente ‘Aberto para Negócios’, nós concluiremos nossa adorável ‘estadia’ no Irã explodindo e obliterando completamente todas as suas usinas de geração elétrica, poços de petróleo e a Ilha Kharg (e possivelmente todas as usinas de dessalinização!).”

Bob McNally, presidente do Rapidan Energy Group, disse que, se os Estados Unidos se afastarem do estreito de Ormuz e deixarem o Irã no comando, poderia haver uma queda de alívio nos preços do petróleo. Mas não seria permanente.

“Isso não encerra a crise”, disse McNally.

Eventos no outro lado do planeta estão causando dor financeira para os americanos em casa. Deixar o estreito de Ormuz em um estado precário corre o risco de ignorar essa lição dolorosa.

“Todos os envolvidos podem dizer o que quiserem e declarar vitória”, disse Dwivedi da Macquarie, “mas até que o estreito de Ormuz abra, o problema apenas continuará aumentando.”

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