Uma série de propagandas de carros, incluindo uma que mostra mulheres amarradas e com a boca coberta no porta-malas de um Ford dirigido pelo ex-premiê italiano Silvio Berlusconi, provocou fúria na Índia e levou a Ford a fazer um pedido de desculpas.
Os anúncios surgiram apenas alguns dias depois de a Índia aprovar uma nova lei mais rígida para punir crimes sexuais, após o ataque fatal de uma gangue a uma estudante, vítima de estupro coletivo, em dezembro. A agressão despertou protestos sem precedentes devido ao tratamento dado às mulheres no país.
As propagandas, divulgadas em um site da marca, foram criadas pela JWT India, uma unidade do maior grupo mundial de publicidade, a WPP. Segundo a Ford Índia, eles não passaram pelo processo normal de revisão e supervisão. Em um comunicado, a empresa afirma lamentar profundamente o incidente e concordar com os parceiros da agência que isso nunca deveria ter acontecido:
— Estes cartazes são contra nossos padrões de profissionalismo e decência dentro da Ford e de nossas agências parceiras, e não fizeram parte de nenhum dos projetos que a Ford e a WPP estão trabalhando, ou para qualquer uso comercial.
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A Ford Índia não comentou se iria tomar alguma providência contra a agência.
Um dos anúncios mostra Berlusconi, acusado na Itália de ter pago por sexo com uma menor de idade, sentado no assento da frente de um Ford Figo mostrando um sinal de vitória, com um trio de mulheres pouco vestidas e amarradas no porta-malas.
Outra propaganda da mesma série trazia uma caricatura da socialite Paris Hilton no assento de motorista e três mulheres que pareciam as irmãs Kardashian amarradas no porta-malas, com a legenda "Deixe suas preocupações para trás com o porta-malas maior do Figo."
Comentários no Facebook e Twitter consideraram as propagandas como "vergonhosas" e "nojentas".
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