Após BBC publicar falsa acusação sexual, diretor do canal pede demissão

A emissora pública britânica BBC, atordoada com as revelações de que uma de suas ex-estrelas era pedófila, sofreu mais um grande abalo neste sábado (10). O diretor-geral da BBC, George Entwistle, demitiu-se hoje após o canal veicular uma reportagem que acusava falsamente um ex-político local de abusar sexualmente de uma criança.

A reportagem veio à tona em seu principal programa de notícias, o Newsnight. A BBC já havia emitido um pedido de desculpas na sexta-feira (9), mas hoje George Entwistle teve de admitir, sob questionamento de seus próprios jornalistas, que não sabia com antecedência sobre a reportagem.

"Em retrospecto, eu queria que isso tivesse sido trazido à minha atenção", disse Entwistle, acrescentando que não deveria esperar que ele soubesse de toda a produção do noticiário da BBC.

Entwistle, no cargo havia apenas dois meses, disse, primeiramente, que não iria renunciar, mas não resistiu à pressão e, logo em seguida, anunciou sua saída.

— Eu decidi que a coisa mais digna a fazer era renunciar.

"Eu escutei o diretor-geral com descrença cada vez maior", afirmou o presidente da poderosa comissão de mídia do parlamento, John Whittingdale.

— O nível de falha de gestão em todos os níveis dentro da BBC, até e inclusive do diretor-geral, é simplesmente extraordinário.

Um escândalo atrás do outro

A BBC e seus chefes estão sob enorme pressão desde que uma emissora rival revelou no mês passado que o falecido Jimmy Savile, uma das personalidades mais conhecidas da televisão britânica nos anos 1970 e 1980, era um grande agressor sexual.

As coisas para Entwistle se complicaram mais porque o Newsnight derrubou uma reportagem planejada sobre Savile pouco depois de sua morte, no ano passado, mas a BBC engavetou o material continuou com programas em sua homenagem.

Depois de ter sido amplamente criticado por não ter veiculado a reportagem, o que levou ao afastamento de seu editor, o Newsnight agora está sendo criticado por uma notícia do dia 2 de novembro sobre abusos sexuais em lares de crianças no norte do País de Gales durante os anos 1970.

Steve Messham disse à BBC que um importante político do Partido Conservador o havia estuprado, quando Messham era uma criança em uma destas casas.

O Newsnight não identificou o político, mas o nome de Alistair McAlpine, tesoureiro do partido conservador de 1975 a 1990, apareceu rapidamente na Internet e em sites de mídias sociais.

Na sexta-feira, McAlpine veio a público para negar rigorosamente as acusações e ameaçar entrar com um processo legal.

Horas mais tarde, Messham disse ter identificado erroneamente McAlpine ao programa jornalístico da BBC. O programa admitiu que não tinha abordado McAlpine para comentar, ou mostrado a Messham uma foto de McAlpine, antes de divulgar a informação.

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