Caranguejo é encontrado vivo dentro de garrafa plástica durante expedição no Japão

Um objeto descartado no mar acabou revelando uma descoberta inesperada para cientistas japoneses. Durante uma expedição para monitorar peixes nas proximidades de Okinawa, pesquisadores encontraram uma garrafa plástica flutuando cercada por pequenos peixes. Ao examiná-la de perto, perceberam que havia um grande caranguejo vivo preso em seu interior.

O caso chamou a atenção porque o animal era muito maior do que a abertura da garrafa, tornando impossível que tivesse entrado naquele tamanho. A descoberta foi feita por pesquisadores da Universidade de Hiroshima e posteriormente descrita em um estudo científico.

Segundo os autores, a equipe inicialmente acreditou que encontraria apenas peixes utilizando a garrafa como abrigo, algo relativamente comum em objetos que ficam à deriva no oceano. No entanto, a presença do caranguejo, da espécie Portunus sanguinolentus, transformou a observação em um verdadeiro enigma.

Para entender o que havia acontecido, os cientistas iniciaram uma investigação. Eles analisaram a data de fabricação da garrafa, produzida em novembro de 2021, examinaram as cracas fixadas em sua superfície externa, estudaram as algas que cresceram em seu interior e realizaram testes de DNA no conteúdo estomacal do caranguejo.

A combinação dessas evidências levou à conclusão de que o animal entrou na garrafa quando ainda era muito pequeno, passando pela abertura de apenas 24 milímetros de diâmetro. Ao longo de cerca de dois meses, permaneceu preso enquanto crescia, até atingir um tamanho que impossibilitou sua saída.

Nesse período, conseguiu sobreviver alimentando-se dos peixes que buscavam proteção ao redor da garrafa flutuante e também das algas que se desenvolveram em seu interior. Assim, embora estivesse aprisionado, encontrou recursos suficientes para continuar vivo.

Os pesquisadores afirmam que a situação lembra a obra Salamandra, do escritor japonês Masuji Ibuse, cuja história retrata um animal que cresce tanto dentro de seu abrigo que acaba incapaz de deixá-lo.

Apesar da curiosidade científica, o episódio serve como um alerta sobre os impactos do lixo plástico nos oceanos. Segundo os autores do estudo, recipientes descartados podem funcionar como armadilhas para pequenos animais marinhos, impedindo que escapem. Ao mesmo tempo, o caso evidencia a impressionante capacidade de sobrevivência de algumas espécies diante de condições extremamente adversas.