Como arqueólogo descobriu construção da era medieval usando a luz do celular

Uma estrutura medieval que permaneceu escondida por séculos foi encontrada durante uma inspeção nos subterrâneos do Tribunal da Coroa de Chester, na Inglaterra. A descoberta aconteceu quando o arqueólogo Stewart Ainsworth iluminou com a lanterna do celular um antigo corredor de uma prisão do século 18 e percebeu uma parede de pedra com características muito diferentes das construções ao redor.

A estrutura, com quase três metros de altura, revelou ser parte de uma ponte medieval construída entre 1260 e 1280, período em que o Castelo de Chester passava por importantes obras de fortalecimento. A passagem fazia parte do sistema defensivo da fortificação e atravessava um fosso que protegia o acesso ao seu interior.

O achado, publicado pela Universidade de Chester, mudou uma antiga interpretação sobre a história do local. Durante anos, acreditava-se que o arquiteto Thomas Harrison havia eliminado grande parte dos vestígios medievais do castelo ao construir os edifícios atuais, no fim do século 18. A nova descoberta indica, porém, que uma parte significativa das estruturas originais permaneceu preservada.

Segundo Ainsworth, a diferença no tipo de pedra e na forma como a parede foi construída chamou atenção imediatamente. A alvenaria encontrada apresentava características típicas das construções medievais, diferentes dos métodos utilizados nas obras posteriores de Harrison.

Para confirmar a origem da estrutura, o arqueólogo comparou a parede descoberta com outros trechos preservados do antigo Castelo Normando de Chester. A análise indicou que a construção subterrânea pertencia ao período medieval e fazia parte de uma ponte defensiva que dava acesso ao interior da fortificação.

Após a identificação inicial, pesquisadores utilizaram scanners digitais de alta resolução para mapear a extensão da muralha e cruzaram as informações com mapas históricos do castelo. O levantamento confirmou que a estrutura integrava uma ponte construída sobre o fosso defensivo, provavelmente criada para substituir uma entrada anterior por um acesso mais protegido.

A ponte estava ligada ao antigo portão de pedra conhecido atualmente como Torre Agrícola, uma estrutura que ainda existe e é administrada pela organização de preservação histórica English Heritage. Pesquisadores apontam que o sistema defensivo de Chester tinha características semelhantes a outras fortalezas inglesas, onde pontes e passagens controladas dificultavam o avanço de invasores.

Para a equipe responsável pelo estudo, a descoberta pode ser apenas uma pequena parte do que ainda está preservado sob o complexo do castelo. Ainsworth acredita que outras estruturas medievais podem estar escondidas sob áreas como o estacionamento e outros espaços que nunca foram analisados com esse tipo de tecnologia.

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