Democratas veem vantagens em tentativa de Obama de aumentar o salário mínimo

Por Mark Felsenthal

WASHINGTON, 24 Dez (Reuters) - A tentativa do presidente dos Estados Unidos Barack Obama de aumentar o salário mínimo quase certamente vai falhar por causa da oposição dos republicanos, mas analistas e estrategistas democratas acreditam que essa questão pode ajudar candidatos democratas nas eleições de 2014.

Destacar o esforço aparentemente quixotesco de aumentar o salário mínimo em 2014 permite ao presidente manifestar apoio pelos trabalhadores e pode ajudar os candidatos democratas a mudar o assunto do desastroso lançamento do plano de reformar o sistema de saúde norte-americano.

E a rejeição republicana à proposta de melhorar o salário mínimo federal de 7,25 dólares por hora para 10,10 dólares poderia ajudar os democratas a definirem a oposição como desconectada dos americanos trabalhadores e mais próxima dos ricos.

"Tem um apelo com um segmento bem amplo do público", disse Carroll Doherty, do Centro de Pesquisas Pew. "E atrai muito apoio da base do partido. O partido se importa muito com isso".

A questão também ajuda a unir liberais da base do partido democrata com membros mais de centro.

Obama pediu um aumento no salário mínimo para 9 dólares no seu discurso sobre o estado da União em fevereiro e desde então vem apoiando uma proposta de 10,10 dólares por hora.

Dados do governo mostram que por volta de 3,6 milhões de trabalhadores recebem o salário mínimo em 2012, alguns ganham até valores inferiores.

Trabalhadores que recebem salários mínimos são empregados predominantemente em serviços como vendas, alimentação e auxiliares de enfermagem. As companhias que empregam o maior número de funcionários ganhando salários mínimos são Wal Mart, Yum! Brands, dona da Taco Bell e da Pizza Hut, e o McDonald's.