Elevador espacial: como pesquisadores pretendem ligar a Terra ao espaço por um cabo
Entusiastas acreditam ter encontrado o material ideal para a construção de um elevador de 106 mil quilômetros de extensão
Internacional|Do R7
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Um elevador espacial que liga a Terra ao espaço está “mais perto do que nunca” de ser desenvolvido, segundo o New York Post. O projeto, já conhecido por pesquisadores há décadas, consiste em um elevador de 106 mil quilômetros de extensão, capaz de transportar veículos espaciais com pessoas, cargas e equipamentos para fora do planeta.
Um dos motivos pelos quais a ideia nunca foi levada adiante é a falta de um material forte o suficiente para o cabo de sustentação. Entusiastas de astronomia, no entanto, encontraram a solução.
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Em matéria publicada nesta segunda-feira (31), o New York Post afirma que o ISEC (Consórcio Internacional de Elevadores Espaciais) encontrou seu “candidato mais promissor até o momento” para construir o cabo de sustentação. Trata-se de um material bidimensional chamado grafeno policristalino, já conhecido na indústria de eletrônicos.
“O grafeno é basicamente um cristal único e intacto de átomos de grafite de lápis comum, considerado há muito tempo um candidato ideal para esse tipo de projeto”, diz um trecho da matéria. “O policristalino se refere a um processo de fragmentação que torna a molécula mais escalável.”
Pesquisadores ressaltam que o material é “incrivelmente resistente” e está sendo utilizado para fazer coletes à prova de balas. Um relato mencionado pelo jornal diz que uma única camada consegue parar uma bala calibre .38 de uma pistola.
A ideia do ISEC consiste em juntar milhares de estruturas para criar um enorme cabo de amarração, quase imperceptível do solo.
“Cada fio de amarração seria, na verdade, uma única molécula — com a espessura de um átomo, 1,5 metro de largura e 100 mil quilômetros de comprimento — estendendo-se de um ‘porto terrestre’ na superfície, que terá que ser no Equador, até um espaçoporto de ‘âncora no ápice’ bem além da órbita geoestacionária”, diz o New York Post.
Veja o que o ISEC diz sobre elevadores especiais:
“Os elevadores espaciais modernos serão revolucionários, pois, ao explorarem seu potencial, permitirão o acesso ao cinturão geoestacionário, à Lua, a Marte e além. Esses elevadores espaciais são infraestruturas de transporte permanentes, compostas por um cabo que conecta a superfície da Terra a um contrapeso (âncora no ápice) no espaço. Eles proporcionarão um método de alto rendimento para o transporte de cargas para o espaço a baixo custo operacional, bem como o lançamento de naves para o espaço interplanetário sem a necessidade de combustível de foguete.”
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