Equipes encontram 8ª vítima de desabamento de prédios em Nova York

14 Mar (Reuters) - Equipes de busca e resgate vasculhavam os escombros ainda fumegantes de dois prédios residenciais que desabaram em Nova York esta semana após uma explosão provocada por gás em busca de sobreviventes, após terem encontrado o corpo de uma oitava vítima fatal.

As autoridades trabalharam durante a noite, analisando uma montanha de tijolos e metal retorcido --em um determinado ponto da altura de três andares-- em um esforço para encontrar eventuais vítimas restantes.

A explosão ocorrida por volta de 9h30 (10h30 no horário de Brasília) de quarta-feira balançou prédios no bairro de East Harlem pouco após um morador ter reclamado de cheiro de gás à companhia responsável pelo fornecimento.

Depois que os bombeiros declararem que o local está seguro, investigadores realizarão testes de pressão na tubulação para determinar o local do vazamento que pode ter causado a explosão.

"Temos oito vítimas encontradas neste momento. Ainda estamos na operação de resgate e recuperação", disse o porta-voz do Corpo de Bombeiros de Nova York Brian Norton nesta sexta de manhã. "Nós não paramos até termos 100 por cento de certeza que não há ninguém para trás."

A operação de resgate continuará nesta sexta, embora não haja vítimas conhecidas ainda desaparecidas, segundo a polícia.

Cinco mulheres e três homens morreram, disse a polícia nesta sexta, mas nem todas as vítimas tiveram a identidade divulgada. A última vítima encontrada é do sexo feminino e foi retirada dos escombros na noite de quinta-feira.

(Reportagem de Eric M. Johnson)