O chefe da diplomacia dos Estados Unidos, Antony Blinken, disse, nesta quarta-feira (27), que conversará com o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, pela primeira vez desde a invasão da Ucrânia. A conversa, no entanto, abordará outros assuntos, entre eles a libertação de americanos detidos.
A conversa telefônica com Lavrov acontecerá "nos próximos dias" e "não será uma negociação sobre a Ucrânia", explicou Blinken a jornalistas. O diplomata americano afirmou ainda que a conversa deve focar principalmente a retomada das exportações ucranianas de grãos.
"Espero falar sobre um assunto que é uma prioridade para nós: a libertação de Paul Whelan e Brittney Griner, que foram detidos injustamente e devem poder voltar para casa", adiantou.
"Várias semanas atrás, fizemos uma proposta durante as negociações para facilitar as liberações", disse Blinken, sem entrar em detalhes sobre o que foi proposto.
O ex-embaixador dos EUA em Moscou Michael McFaul pediu ao governo do presidente Joe Biden que troque esses detidos por Viktor Bout, um traficante de armas russo preso nos Estados Unidos.
A jogadora de basquete Brittney Griner foi detida em fevereiro no aeroporto de Moscou por carregar "vaporizadores" e um líquido perfumado com óleo de Cannabis em sua bagagem de mão, segundo autoridades russas. Griner pode ser condenada a até dez anos de prisão.
Paul Whelan, ex-soldado americano e ex-chefe de segurança de uma empresa de autopeças, está detido desde 2018 na Rússia e condenado a 16 anos de prisão por espionagem.