Ex-piloto que tentou desligar motor de avião em pleno voo recebe liberdade condicional

Um ex-piloto da Alaska Airlines, que tentou desligar os motores de um avião em pleno voo porque estava sob efeito de cogumelos alucinógenos, recebeu liberdade condicional e foi condenado a cumprir 664 horas de serviço comunitário.

Joseph David Emerson estava em estado psicológico alterado e recebeu a sentença em tribunal estadual na sexta-feira (5). O caso aconteceu em outubro de 2023.

Por 90 segundos, os dois pilotos do voo 2059 da Horizon Air lutaram com o piloto de folga, que estava sentado no assento extra da cabine enquanto o jato voava de Everett para San Francisco, em 22 de outubro de 2023. Emerson foi retirado da cabine, e o avião foi desviado para Portland, pousando em segurança com 84 pessoas a bordo. Ele foi preso no mesmo dia na cidade de Portland.

Antes do episódio assustador, ele disse aos pilotos: “Eu não estou bem”, segundo documentos judiciais divulgados nesta sexta-feira (5).

Depois de ser contido, ele disse aos comissários: “Vocês precisam me algemar agora ou vai ser ruim”, e tentou puxar a alavanca da saída de emergência enquanto o avião se preparava para pousar, de acordo com os documentos.

Uma testemunha disse ter ouvido Emerson afirmar: “Eu estraguei tudo”, e que ele “tentou matar todo mundo”. Mais tarde, ele contou à polícia que havia consumido cogumelos psicodélicos antes do voo e que vinha enfrentando depressão.

No tribunal, nesta sexta-feira (5), Emerson admitiu que nunca teve a intenção de machucar alguém, mas declarou: “Ainda assim, eu tomei a decisão de usar psilocibina, e isso me levou à incapacidade de perceber que eu não estava na realidade por um longo período de tempo”.

“Isso não torna certo o que aconteceu”, acrescentou. “O que aconteceu foi errado e não deveria ter acontecido, e eu assumo a responsabilidade por isso”.

Emerson se declarou culpado de uma acusação federal e não contestou 83 acusações estaduais de colocar outras pessoas em perigo e uma de colocar uma aeronave em risco, segundo a emissora CBS News.

Anteriormente, ele havia se declarado inocente de todas as acusações e foi liberado aguardando julgamento em dezembro de 2023.

Desta vez, ele foi condenado a 50 dias de prisão — já cumpridos — e cinco anos de liberdade condicional.

Promotores podem recomendar um ano de prisão, embora seus advogados devam argumentar contra tempo adicional.

Ele também foi condenado a cumprir 664 horas de serviço comunitário — oito horas para cada pessoa que ele colocou em risco — e pagar US$ 60.659 (cerca de R$ 324 mil, na cotação atual) em restituição, segundo a emissora CBS News.

“O que Joseph Emerson fez foi imprudente, egoísta e criminoso”, disse Eric Pickard, promotor adjunto do condado de Multnomah, Oregon.

“Devemos lembrar o quão perto ele esteve de arruinar a vida não apenas das 84 pessoas a bordo do voo 2059, mas também de todos os seus familiares e amigos”.

Emerson afirmou que, apesar de ter perdido a carreira e enfrentar uma sentença, isso foi o “maior presente” que já recebeu, pois o forçou a enfrentar seus problemas de saúde mental e uso de substâncias.

“Essa jornada difícil me tornou um pai melhor, um marido melhor, um membro melhor da minha comunidade”, disse ele.

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