Exército iemenita liberta refém americano e mata 10 membros da Al Qaeda
Terroristas haviam ameaçado matar um dos libertados no último dia 4 de dezembro
Internacional|Do R7
O exército do Iêmen libertou neste sábado (6) o refém americano Luke Somers, sequestrado na capital Sana em setembro de 2013, em uma operação em Shabua, no sul do país, na qual morreram pelo menos dez membros da Al Qaeda, informou em comunicado o Ministério da Defesa.
Os terroristas tinham ameaçado matar Somers em um vídeo divulgado no último dia 4 de dezembro. O resgate do refém já havia sido tentado, sem sucesso, em novembro pelas autoridades americanas, segundo reconheceu a própria Casa Branca.
No vídeo, o dirigente da Al Qaeda na Península Arábica, Nasser bin Ali al Ansi, leu um comunicado que afirmava que os Estados Unidos conheciam perfeitamente suas exigências e deu um prazo de três dias para que fossem cumpridas. Sobre a operação de resgate autorizada por Obama em novembro, a porta-voz da Casa Branca, Bernadette Meehan, detalhou que foi "coordenada" com o governo do Iêmen e executada por forças americanas e desse país.
Foram libertadas oito pessoas na operação, entre elas um saudita e um etíope, e o Ministério da Defesa iemenita detalhou que Somers, um sul-africano identificado como Pierre Korbie e um britânico tinham sido trocados de lugar dois dias antes.
A Al Qaeda opera nas províncias do sul e do leste do Iêmen, incluída a de Shabua, onde conta com a proteção das tribos locais. Os sequestros de estrangeiros são frequentes no Iêmen. A Al Qaeda arrecadou nos últimos três anos dezenas de milhões de dólares com o pagamento de resgates em troca da libertação dos reféns.