Governo australiano troca primeira-ministra Gillard por ex-líder Rudd

Por James Grubel

CANBERRA, 26 Jun (Reuters) - O Partido Trabalhista, atualmente no poder na Austrália, elegeu o ex-líder Kevin Rudd como primeiro-ministro e destituiu Julia Gillard nesta quarta-feira, em um mudança com o objetivo de tentar evitar derrota catastrófica nas eleições marcadas para ocorrer em três meses.

O retorno de Rudd pode fazer com que as eleições na Austrália sejam antecipadas para agosto, em vez da data marcada de 14 de setembro, numa manobra para capitalizar com a maior popularidade dele junto aos eleitores e o esperado período de lua de mel com o eleitorado.

Rudd, um ex-diplomata que fala mandarim, venceu a disputa numa convenção do Partido Trabalhista com 57 votos, contra 45 atribuídos a Gillard. Gillard prometeu abandonar a política caso perdesse a votação.

A mudança de liderança ocorre após uma série de pesquisas de opinião cujo resultado mostrou que o governo minoritário de Gillard pode perder até 35 assentos nas eleições, dando à oposição conservadora uma esmagadora maioria no Parlamento, composto por 150 membros.

Mas as pesquisas também mostram que Rudd é mais popular entre os eleitores e seu retorno como primeiro-ministro, cargo que ele perdeu para Gillard em junho de 2010, poderia conter o tamanho da perda eleitoral dos trabalhistas.

É pouco provável que a mudança de Gillard para Rudd tenha grandes implicações políticas, pois ambos são fortes defensores da aliança militar da Austrália com os Estados Unidos e dos laços cada vez maiores com o principal parceiro comercial da Austrália, a China.

Vários ministros-chave, incluindo o do Tesouro, Wayne Swan, e o ministro das Comunicações, Stephen Conroy, disseram que não serviriam sob Rudd.

Rudd disse que não manteria rancor contra os críticos internos que o alvejaram abertamente em sua passagem anterior como primeiro-ministro, e disse que não iria punir os ministros que permaneceram leais a Gillard.